Nata a Chieri, nel torinese, il 15 novembre 1847, Maddalena Morano inizia fin da giovane un tirocinio pedagogico a cui dedicherà tutta la sua vita. Ricca di esperienza didattica e catechistica, intorno ai trent’anni, incoraggiata da Don Bosco, può coronare un desiderio di consacrazione che risale alla sua Prima Comunione. Nel 1879 è Figlia di Maria Ausiliatrice e chiede al Signore la grazia "di rimanere in vita finché non abbia completato la misura della santità”.
Destinata nel 1881 alla Sicilia, vi inizia una feconda opera educativa tra le fanciulle e le giovani dei ceti popolari dispiegando, con il suo spiccato talento pedagogico e il suo amore per Dio e per il prossimo, un’intensa e feconda attività spirituale ed educativa. Volgendo costantemente “uno sguardo alla terra e dieci al Cielo”, apre scuole, oratori, convitti, laboratori in ogni parte dell’isola.
Nominata Superiora provinciale, assume anche l’impegno formativo per le nuove numerose vocazioni, attratte dal suo zelo e dal clima comunitario che si crea intorno a lei. Il suo molteplice apostolato è apprezzato e incoraggiato dai vescovi, che affidano le affidano l’Opera dei catechismi. Animata da profonda carità e desiderio di santità, per tanti anni percorre intrepida le strade della Sicilia, sostenuta dagli insegnamenti e dagli esempi di Don Bosco e di Madre Domenica Mazzarello.
Minata da un’affezione tumorale, il 26 marzo 1908 chiude a Catania una vita di piena coerenza, vissuta sempre nell’intento di “non ostacolare mai l’azione della Grazia con cedimenti all’egoismo personale”.
Le sue esortazioni illuminano, confortano, incoraggiano: “Pensate come avrebbe pensato Gesù. Pregate come avrebbe pregato Gesù. Agite come avrebbe agito Gesù”. Così Madre Maddalena diceva e così viveva, ripetendo a se stessa: “Chiedi la grazia di portare in pace ogni giorno la tua croce”. L’urna con le sue spoglie mortali è custodita nel santuario di Maria Ausiliatrice di Alì Terme, non lontano da Messina.
