Née à Chieri, près de Turin, le 15 novembre 1847, Maddalena Morano commence un apprentissage pédagogique auquel elle consacrera toute sa vie dès son jeune âge. Riche d’une expérience didactique et catéchétique, vers l’âge de trente ans, encouragée par Don Bosco, elle a pu couronner un désir de consécration qui remonte à sa première communion. En 1879, elle est Fille de Marie Auxiliatrice et demande au Seigneur la grâce « de rester en vie jusqu’à ce qu’elle ait accompli la mesure de la sainteté ».
Destinée en Sicile en 1881, elle commença un travail éducatif fructueux parmi les filles et les jeunes des classes populaires, en déployant, avec son talent pédagogique marqué et son amour pour Dieu et pour son prochain, une activité spirituelle et éducative intense et fructueuse. Tournant constamment « un œil sur la terre et dix sur le ciel », elle ouvre des écoles, des oratoires, des internats, des ateliers dans toutes les parties de l’île. Nommée Supérieure provinciale, elle s’est aussi engagée dans la formation pour les nombreuses nouvelles vocations, attirée par son zèle et par le climat communautaire qui se crée autour d’elle. Ses multiples apostolats ont été appréciés et encouragés par les évêques, qui lui ont confié l’œuvre des catéchismes. Animée d’une profonde charité et d’un désir de sainteté, elle a parcouru pendant de nombreuses années les routes de Sicile, soutenue par les enseignements et les exemples de Don Bosco et de Mère Marie Dominique Mazzarello.
Fragilisée par une affection tumorale, le 26 mars 1908, elle termine à Catane une vie de pleine cohérence, toujours vécue avec l’intention de « ne jamais entraver l’action de la Grâce en cédant à l’égoïsme personnel ».
Ses exhortations éclairent, réconfortent et encouragent : « Pensez comme Jésus l’aurait pensé. Priez comme Jésus l’aurait fait. Agissez comme Jésus l’aurait fait ». Mère Madeleine a donc dit et vécu en se répétant à elle-même : « Demande la grâce de porter ta croix en paix chaque jour ».
L’urne avec sa dépouille mortelle est conservée dans le sanctuaire de Marie Auxiliatrice à Ali Terme, non loin de Messine.
