Subito dopo la prima violenta scossa del 6 febbraio 2023, i volontari della Famiglia Salesiana, tra religiosi e laici, erano già sul posto. Lo erano, in realtà, sin da prima dello scoppio della guerra civile siriana nel 2011. Uomini e donne di Don Bosco hanno prestato servizio tra la popolazione povera di Kafroun, Aleppo e Damasco, fornendo istruzione e programmi di sviluppo sociale su misura per migliaia di giovani e famiglie. Questo lavoro si è intensificato e ampliato durante il conflitto e, di fatto, i missionari salesiani sono stati tra le pochissime organizzazioni rimaste nel Paese per aiutare i civili sconvolti.
Questa presenza fidata e la familiarità instauratasi con le persone del luogo hanno fatto sì che i salesiani si trovassero in una posizione unica per rispondere alla crisi: hanno portato aiuti alle migliaia di vittime del terremoto quando altre organizzazioni umanitarie faticavano ad accedere alle aree tagliate fuori dalle comunicazioni e dai trasporti. Oggi, quell'aiuto continua sotto forma di buoni mensili che individui e famiglie possono utilizzare per coprire i costi crescenti di cibo, combustibile per la casa e altri beni di prima necessità.
“Questi missionari hanno avuto successo - e continuano a dare assistenza - grazie all'enorme sostegno del nostro Fondo di Soccorso per il Terremoto in Turchia e Siria – ha affermato don Michael Conway, Direttore di ‘Salesian Missions’, la Procura Missionaria Salesiana di New Rochelle, Stati Uniti – E più dei dollari che abbiamo raccolto collettivamente, quel sostegno ha elevato gli spiriti e la speranza, quando tutto il resto sembrava buio. Non si può dare un valore a questo”, ha concluso.
Ecco perché è importante condividere il racconto in prima persona di uno dei beneficiari degli aiuti, Abdo, uno studente dell'Università di Aleppo.
“Purtroppo – scrive Abdo – portiamo impresse nella nostra terra le cicatrici della guerra e dei traumi. Il terremoto è stato un altro colpo devastante, un nuovo livello di difficoltà per una città già in difficoltà.
Ma la lotta più difficile e diffusa, quella che provoca continui disagi, è la crisi dell'economia e delle condizioni di vita. Durante la guerra, la fame ci attanagliava lo stomaco. L'acqua era un bene prezioso che cercavamo e l'elettricità un sogno lontano. Gli echi di quelle avversità sono ancora presenti, ma il presente ha le sue nuove sfide. La più soffocante di tutte è la disparità tra prezzi e salari, dove i beni di uso quotidiano aumentano a livelli inimmaginabili, mentre gli stipendi rimangono fermi, appena sufficienti per qualche giorno.
Immaginate di cercare di sfamare una famiglia quando latte e carne, essenziali per la crescita dei bambini, sono considerati un lusso. Ogni centesimo è una lotta disperata per la sopravvivenza, che lascia i sogni e le aspirazioni sepolti sotto il peso delle necessità quotidiane... le forniture universitarie, le tasse per compensare le paralizzanti interruzioni di corrente, e persino i farmaci di base - tutto questo diventa un peso su spalle già affaticate.
In mezzo a tutto questo dolore, il buono fornito dai Salesiani è un'ancora di salvezza. Permette a famiglie come la mia di acquistare beni di prima necessità, latticini, formaggio, latte e prodotti per la pulizia, cose che altrimenti sarebbero fuori portata. È un'opportunità per mettere in tavola cibo nutriente e garantire la disponibilità delle più semplici necessità della vita.
Questo apparentemente piccolo atto di gentilezza ha un impatto profondo. Ci permette di affrontare un nuovo mese con qualche preoccupazione in meno. Libera la mente per concentrarci sui nostri studi e ci assicura le necessità più basilari della vita, soprattutto il cibo.
Naturalmente, l'impatto va oltre il bene materiale. L'aiuto dei Salesiani è una testimonianza della loro incrollabile fiducia in noi. Alimenta la nostra determinazione a perseverare, a continuare a imparare e a sognare un domani più luminoso. In questa generosità, vediamo una fiducia nella capacità di Aleppo di risorgere dalle ceneri, più forte e vibrante di prima.
I nostri cuori traboccano di gratitudine. I Salesiani ci ricordano costantemente che non siamo soli in questa lotta. Con questo aiuto, continueremo ad andare avanti, mattone dopo mattone, per ricostruire le nostre vite e la nostra città. Perché Aleppo, come la sua gente, è una città che non si spezzerà mai".
