Immédiatement après le premier violent tremblement de terre du 6 février 2023, les volontaires de la Famille Salésienne, parmi lesquels des religieux et des laïcs, étaient déjà sur place. En fait, ils étaient là-bas avant même le déclenchement de la guerre civile syrienne en 2011. Des hommes et des femmes de Don Bosco ont servi parmi la population pauvre de Kafroun, Alep et Damas, en proposant des programmes d’éducation et de développement social sur mesure à des milliers de jeunes et de familles. Ce travail s'est intensifié et élargi pendant le conflit et, en effet, les missionnaires salésiens ont été parmi les très rares organisations qui sont restées dans le Pays pour aider les civils en détresse.
Cette présence de confiance et la familiarité établie avec la population locale ont fait que les Salésiens se sont trouvés dans une position unique pour répondre à la crise : ils ont porté secours aux milliers de victimes du tremblement de terre, alors que d'autres organisations humanitaires avaient du mal à accéder aux zones coupées du communications et transports. Aujourd’hui, cette aide se poursuit sous la forme de bons mensuels que des individus et des familles peuvent utiliser pour couvrir les coûts croissants de la nourriture, du combustible domestique et d’autres produits de première nécessité.
« Ces missionnaires ont réussi - et continuent à fournir une aide précieuse - grâce à l'énorme soutien de notre Fonds de Secours pour le Tremblement de Terre en Turquie et en Syrie - a déclaré le P. Michael Conway, Directeur de « Salesians Missions », la Procure Missionnaire Salésienne de New Rochelle, États-Unis. - Et plus que les dollars que nous avons collectés collectivement, ce soutien élève le moral et l’espoir, alors que tout le reste semblait sombre. Tout cela est inestimable », a-t-il conclu.
C’est pourquoi il est important de partager le témoignage de première main de l’un des bénéficiaires de l’aide, Abdo, étudiant à l’Université d’Alep.
« Malheureusement - écrit Abdo - nous portons les cicatrices de la guerre et des traumatismes imprimés sur notre terre. Le tremblement de terre a été un autre coup dévastateur, un nouveau niveau de difficulté pour une ville déjà en difficulté.
Mais la lutte la plus difficile et la plus répandue, celle qui provoque des difficultés constantes, est la crise de l’économie et des conditions de vie. Pendant la guerre, la faim nous serrait le ventre. L’eau était une denrée précieuse que nous recherchions et l’électricité un rêve lointain. Les échos de ces adversités sont toujours présents, mais le présent a ses nouveaux défis. Le plus étouffant de tous est la disparité entre les prix et les salaires, où les biens de consommation courante atteignent des niveaux inimaginables, tandis que les salaires stagnent, à peine suffisants pour quelques jours.
Imaginez que vous essayiez de nourrir une famille alors que le lait et la viande, essentiels à la croissance des enfants, sont considérés comme un luxe. Chaque centime est un combat désespéré pour la survie, laissant les rêves et les aspirations enfouis sous le poids des nécessités quotidiennes... les fournitures universitaires, les frais pour compenser les coupures de courant paralysantes et même les médicaments de base - tout cela devient un fardeau sur des épaules déjà fatiguées.
Au milieu de toute cette douleur, le bon offert par les Salésiens est une bouée de sauvetage. Il permet à des familles comme la mienne d'acheter des produits de première nécessité, des produits laitiers, du fromage, du lait et des produits de nettoyage, des choses qui autrement seraient hors de notre portée. C'est l'occasion de mettre des aliments nutritifs sur la table et de garantir la disponibilité des produits de première nécessité pour la vie.
Cet acte de gentillesse en apparence mineur a un impact profond. Il nous permet d'affronter un nouveau mois avec un peu moins de soucis. Cela libère notre esprit pour nous concentrer sur nos études et nous fournit les nécessités les plus élémentaires de la vie, notamment la nourriture.
Bien entendu, l’impact va au-delà des biens matériels. L'aide des Salésiens est un témoignage de leur confiance inébranlable en nous. Elle alimente notre détermination à persévérer, à continuer d’apprendre et à rêver d’un avenir meilleur. Dans cette générosité, nous voyons une confiance dans la capacité d'Alep à renaître de ses cendres, plus forte et plus dynamique qu'auparavant.
Nos cœurs débordent de gratitude. Les Salésiens nous rappellent constamment que nous ne sommes pas seuls dans cette lutte. Grâce à cette aide, nous continuerons d’avancer, brique par brique, pour reconstruire nos vies et notre ville. Parce qu'Alep, comme ses habitants, est une ville qui ne s'effondrera jamais ».
