Prima di farlo, pare però necessaria una nota su chi sono e cosa fanno i cardinali.
Secondo il Diritto Canonico (cann. 349 e seguenti) “i Cardinali di Santa Romana Chiesa costituiscono un Collegio peculiare cui spetta provvedere all’elezione del Romano Pontefice”; inoltre “assistono il Romano Pontefice sia agendo collegialmente quando sono convocati insieme per trattare le questioni di maggiore importanza, sia come singoli, cioè nei diversi uffici ricoperti prestandogli la loro opera nella cura soprattutto quotidiana della Chiesa universale”.
Essi vengono individuati dal Santo Padre tra gli “uomini che siano costituiti almeno nell’ordine del presbiterato, in modo eminente distinti per dottrina, costumi, pietà e prudenza nel disbrigo degli affari; coloro che già non siano Vescovi, devono ricevere la consacrazione episcopale” (cann. 351 §1).
Ed ecco di seguito la lista dei salesiani creati cardinali, in ordine cronologico, e con la data della nomina.
- Giovanni Cagliero (1915)
- August Cardinal Hlond (1927)
- Raúl Silva Henríquez (1962)
- Štěpán Trochta (1969 in pectore, e poi 1973)
- Alfonso Maria Stickler (1985)
- Rosalio José Castillo Lara (1985)
- Miguel Obando Bravo (1985)
- Antonio María Javierre Ortas (1988)
- Antonio Ignacio Velasco Garcia (2001)
- Óscar Andrés Rodríguez Maradiaga (2001)
- Tarcisio Bertone (2003)
- Joseph Zen Ze-kiun (2006)
- Raffaele Farina (2007)
- Angelo Amato (2010)
- Riccardo Ezzati Andrello (2014)
- Charles Maung Bo (2015)
- Daniel Fernando Sturla Berhouet (2015)
- Cristóbal López Romero (2019)
- Virgilio do Carma da Siva (2022)
- Ángel Fernández Artime (2023)
