La devozione al Sacro Cuore di Gesù era già praticata nel Medioevo.
Tra il 1673 e il 1675 Gesù apparve a Margherita Maria Alacoque, suora francese dell’ordine della Visitazione (ordine fondato da San Francesco di Sales).
Gesù chiese a Margherita Maria Alacoque che il venerdì dopo l’ottava del Corpus Domini, fosse dedicato a una festa particolare per onorare il suo Cuore.
Le prime due cerimonie in onore del Sacro Cuore, con la presenza di Margherita Maria Alacoque, si ebbero nel 1685 e poi nel giugno 1686.
Nel 1856 con Papa Pio IX la festa del Sacro Cuore divenne universale per tutta la Chiesa Cattolica.
Don Bosco fu particolarmente devoto al Sacro Cuore, tanto che, nonostante l’età e la salute compromessa, accettò la richiesta di Leone XIII di edificare a Roma una chiesa in onore del Sacro Cuore di Gesù.
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