In un’atmosfera eminentemente salesiana, e quindi ricca di familiarità, sono stati presentati i 36 Paesi partecipanti all’evento, che hanno fatto registrare un record nel numero delle iscrizioni totali.
L’evento, che si è svolto nell’auditorium dell’Istituto Salesiano “San Francesco di Sales”, ha visto diversi ospiti di riguardo, tra cui Don Ángel Fernández Artime, Rettor Maggiore dei Salesiani, Don Eusebio Muñoz, Delegato del Rettor Maggiore per la Famiglia Salesiana, don Pier Luigi Cameroni, Responsabile Mondiale dell’Associazione di Maria Ausiliatrice, la Superiore Generale delle Figlie di Maria Ausiliatrice, Madre Yvonne Reungoat, e gli Ispettori di Argentina Sud, Argentina Nord, Bolivia, Cile, Brasile e Paraguay.
“Perché abbiamo scelto il motto: ‘Con Maria, donna credente, per i giovani di oggi?’. È una domanda che verrà sviluppata durante il congresso e cercheremo di darvi una risposta attraverso i giorni dell’evento” hanno detto in apertura gli organizzatori dell’inziativa.
Successivamente ha avuto luogo la celebrazione eucaristica, presieduta dal card. Aurelio Poli, arcivescovo di Buenos Aires, che nell’omelia ha affermato: “Sono felice di partecipare a questo evento, e della presenza del Rettor Maggiore, che ho potuto conoscere nel lavoro nella missione”. Quindi ha invitato i presenti ad essere consapevoli della presenza del Buon Pastore: “Ciò che caratterizza il buon pastore è dare la propria vita per gli altri”; e ha poi aggiunto: “Quando ero nella Pampa argentina ho imparato dai salesiani che per evangelizzare di nuovo, i salesiani ritornano al sogno di Don Bosco che viaggia per il mondo… E quando vogliono rinnovare il loro amore per la Vergine parlano del sogno dei nove anni. Che meraviglia di formazione ed educazione avete ricevuto da Don Bosco!”.
Subito dopo la Messa, un gruppo di attori ha rappresentato la storia salesiana e la vita dei santi della Famiglia Salesiana che si uniscono per amare Dio e la Vergine al servizio dei giovani. In seguito, il Rettor Maggiore ha offerto il suo pensiero della “buonanotte”, dicendo che la Madonna è sempre presente nel cammino della vita e dell’evangelizzazione. Ha presentato poi due laiche e un sacerdote brasiliano attive in una missione in mezzo alla foresta, che hanno testimoniato come anche lì si veneri Maria Ausiliatrice. E ha commentato: “Ho la convinzione, che spesso ho sperimentato che la Vergine apre la strada per essere la madre di tutti”.
Al termine della serata ha inaugurato ufficialmente l’VIII Congresso Internazionale di Maria Ausiliatrice, invitando tutti a chiedere la grazia di continuare a crescere nell’amore per la Madre: “Se nel nostro cuore c’è Maria Ausiliatrice, saremo la Famiglia Salesiana desiderata da Don Bosco”.
