Il Superiore di FIN, don José Carbonell, inviò don Valeriano Barbero, all’epoca Economo Ispettoriale di FIN, come guida, insieme a don Rolando Fernandez e al sig. Joseph Kramar, SDB. I tre giunsero a Port Moresby, la capitale di Papua Nuova Guinea (PNG) il 13 giugno 1980 e il giorno successivo si recarono ad Araimiri, nella Provincia del Golfo. Mons. Copas aveva già chiesto loro di gestire la scuola professionale di San Pietro per studenti esclusi dall’educazione formale. In seguito, si unirono a loro altri religiosi: Ramon dela Cruz, Levi Lanaria ed Eriberto Cordon, per andare a formare tutti insieme la prima comunità salesiana in PNG!

Sin dal loro arrivo ad Araimiri, i Salesiani di Don Bosco cercavano l’aiuto di suore della Famiglia Salesiana che si prendessero cura delle ragazze. Nel 1987 giunsero dalla Corea le Suore Carità di Gesù e nel 2001 anche le Figlie di Maria Ausiliatrice.

Date da ricordare:

- avvio dell’opera salesiana in PNG: 14 giugno 1980;
- avvio dell’opera salesiana nelle Isole Salomone (IS): 25 ottobre 1995;
- creazione della Delegazione Ispettoriale di PNG nell’Ispettoria FIN: 28 luglio 1994;
- incorporazione delle IS nella Delegazione di PNG: 1° aprile 2005;
- decreto di erezione della Visitatoria PGS: 23 dicembre 2015.

Dal primo arrivo del 1980 fino al 1994, tutte le attività missionarie in Papua Nuova Guinea sono state coordinate dall’Ispettoria FIN e da essa direttamente dipendenti.

Ad oggi, nella Visitatoria PGS ci sono 44 Salesiani di Don Bosco di 17 nazionalità:

– 27 sacerdoti;
– 1 diacono;
– 4 laici;
– 12 chierici (9 di PNG e 3 delle IS).

Inoltre, 3 salesiani sono diventati vescovi (due di essi sono già emeriti).

Nel 2023, la Visitatoria PGS ha inviato il suo primo missionario ad gentes, il chierico Joshua Tarere, che è entrato a far parte della 154ª Spedizione Missionaria Salesiana.

Nello stesso anno, a febbraio, è stato firmato anche un Memorandum d’Intesa con Mons. John Bosco Baremes, SM, Vescovo di Port Vila, capitale delle Isole Vanuatu, per l’arrivo dei primi salesiani nella sua diocesi, entro il 2025.

I Salesiani sono presenti in 9 case canonicamente erette: 7 in Papua Nuova Guinea e 2 nelle Isole Salomone.

In PNG i salesiani gestiscono 3 scuole secondarie e 2 college. Tra queste strutture, 3 scuole offrono formazione professionale e 3 corsi a breve termine per gli studenti fuori sede o che hanno abbandonato la scuola. Queste scuole dispongono anche di convitti per gli studenti. In tre strutture sono stati istituiti anche centri di apprendimento dove si svolgono programmi di alfabetizzazione e calcolo per i bambini.

La Visitatoria ha anche un aspirantato, mentre i prenovizi vengono inviati per la formazione nell’Ispettoria FIN.

I salesiani animano 4 parrocchie: 3 in PNG e 1 nelle IS. E ci sono anche due santuari: il santuario arcidiocesano di Maria Ausiliatrice a Boroko e il Santuario diocesano di San Giovanni Bosco a Kumgi.

La Famiglia Salesiana nella Visitatoria PGS

– La Congregazione di San Michele Arcangelo (Micaeliti) è arrivata in PNG nel 1970 (10 anni prima dei salesiani) e ha preso a lavorare nella Regione delle Terre Alte.
– Le Suore della Carità di Gesù sono arrivate in PNG nel 1987. Attualmente gestiscono due scuole.
– Le Figlie di Maria Ausiliatrice sono arrivate in PNG nel 2001 e nelle IS nel 2005.
– Le Suore Missionarie di Maria Ausiliatrice sono giunte in PNG nel 2021.
– La prima unità dell’Associazione di Maria Ausiliatrice (ADMA) nella Parrocchia di Maria Ausiliatrice a Sabama è stata approvata dall’ADMA Primaria nel 2001.
– Il primo gruppo di Salesiani Cooperatori di PNG ha fatto la sua promessa nel 2003; il primo gruppo delle IS ha fatto la sua promessa nel 2018.
– La prima unione di Exallievi è stata organizzata a Gabutu nel 1991.
– Il 5 dicembre 2022, la prima Volontaria di Don Bosco dell’intera Melanesia ha fatto la sua Prima Professione a Port Moresby, PNG.

Per maggiori informazioni sulla Visitatoria PGS, è possibile visitare il sito web https://dbpgs.org/ e in particolare la sezione progetti.

Su YouTube sono disponibili dei video sulla realtà salesiana nella Visitatoria PGS 

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