El superior de FIN, padre José Carbonell, envió al padre Valeriano Barbero, quien en ese entonces era ecónomo inspectorial de FIN, como guía, junto con el padre Rolando Fernández y el señor Joseph Kramar, SDB. Los tres llegaron a Port Moresby, la capital de Papúa Nueva Guinea (PNG), el 13 de junio de 1980 y, al día siguiente, se dirigieron a Araimiri, en la provincia del Golfo. Monseñor Copas ya les había pedido que gestionaran la escuela profesional de San Pedro para estudiantes excluidos de la educación formal. Más adelante, se les unieron otros religiosos: Ramon dela Cruz, Levi Lanaria y Eriberto Cordon, formando así la primera comunidad salesiana en PNG.
Desde su llegada a Araimiri, los salesianos de Don Bosco buscaban la ayuda de hermanas de la Familia Salesiana que se hicieran cargo de la educación de las niñas. En 1987 llegaron desde Corea las Hermanas de la Caridad de Jesús y, en 2001, también las Hijas de María Auxiliadora.
Fechas para recordar:
- Inicio de la obra salesiana en PNG: 14 de junio de 1980
- Inicio de la obra salesiana en las Islas Salomón (IS): 25 de octubre de 1995
- Creación de la Delegación Inspectorial de PNG en la Inspectoría FIN: 28 de julio de 1994
- Incorporación de las IS en la Delegación de PNG: 1° de abril de 2005
- Decreto de erección de la Visitaduría PGS: 23 de diciembre de 2015
Desde la llegada en 1980 hasta 1994, todas las actividades misioneras en Papúa Nueva Guinea fueron coordinadas y dependían directamente de la Inspectoría FIN.
Actualmente, en la Visitaduría PGS hay cuarenta y cuatro salesianos de Don Bosco de diecisiete nacionalidades: 27 sacerdotes 1 diácono 4 laicos 12 clérigos (nueve de PNG y tres de las IS).
Además, tres salesianos han sido nombrados obispos (dos de ellos ya son eméritos).
En 2023, la Visitaduría PGS envió a su primer misionero ad gentes, el clérigo Joshua Tarere, quien pasó a formar parte de la 154° Expedición Misionera Salesiana.
Ese mismo año, en febrero, también se firmó un Memorando de Entendimiento con monseñor John Bosco Baremes, SM, obispo de Port Vila, capital de las Islas Vanuatu, para la llegada de los primeros salesianos a su diócesis en 2025.
Los salesianos están presentes en nueve casas canónicamente erigidas: siete en Papúa Nueva Guinea y dos en las Islas Salomón.
En PNG, los salesianos gestionan tres escuelas secundarias y dos institutos superiores. Entre estas instituciones, tres ofrecen formación profesional y tres cursos a corto plazo para estudiantes externos o que han abandonado la escuela. Estas escuelas también disponen de residencias para los estudiantes. En tres centros se han establecido espacios de aprendizaje donde se llevan a cabo programas de alfabetización y matemáticas para niños.
La Visitaduría también cuenta con un aspirantado, mientras que los prenovicios son enviados a la Inspectoría FIN para su formación.
Los salesianos animan cuatro parroquias: tres en PNG y una en las IS. También hay dos santuarios: el santuario arquidiocesano de María Auxiliadora en Boroko y el santuario diocesano de san Juan Bosco en Kumgi.
La Familia Salesiana en la Visitaduría PGS
- La Congregación de san Miguel Arcángel (Padres Miguelinos) llegó a PNG en 1970 (diez años antes que los salesianos) y comenzó su labor en la región de las Tierras Altas.
- Las Hermanas de la Caridad de Jesús llegaron a PNG en 1987 y actualmente gestionan dos escuelas.
- Las Hijas de María Auxiliadora llegaron a PNG en 2001 y a las IS en 2005.
- Las Hermanas Misioneras de María Auxiliadora llegaron a PNG en 2021.
- La primera unidad de la Asociación de María Auxiliadora (ADMA) en la Parroquia de María Auxiliadora en Sabama fue aprobada por la ADMA Primaria en 2001.
- El primer grupo de Salesianos Cooperadores en PNG hizo su promesa en 2003, mientras que el primer grupo en las IS la realizó en 2018.
- La primera unión de Exalumnos se organizó en Gabutu en 1991.
- El 5 de diciembre de 2022, la primera Voluntaria de Don Bosco de toda Melanesia hizo su primera profesión en Port Moresby, PNG.
Para más información sobre la Visitaduría PGS, se puede visitar su sitio web https://dbpgs.org y, en particular, la sección de proyectos https://dbpgs.org/projects.
En YouTube hay disponibles videos sobre la realidad salesiana en la Visitaduría PGS www.youtube.com/@donboscopng-si7931
