Puoi presentarti?
Sono Lyonnel Richie Éric BOUANGA, 28enne, della Visitatoria Africa Congo-Congo (ACC). Sono destinato come missionario in Papua Nuova Guinea, nella Visitatoria di Papua Nuova Guinea e Isole Salomone (PGS). Originario della città di Pointe-Noire, nella Repubblica del Congo, sono nato in una famiglia cristiana di quattro figli, tre maschi e una femmina. Sono il più giovane della mia famiglia e sono molto contento di andare come missionario ad gentes.
Cosa ti ha ispirato a diventare missionario?
Essendo cresciuta in un ambiente salesiano e missionario, la motivazione è venuta dalla vicinanza dei salesiani di allora, che ho conosciuto e frequentato. Il loro approccio mi ha sempre lasciato la curiosità di conoscere meglio la vita missionaria e di interiorizzarla. Direi che l’idea della vocazione missionaria è rimasta sopita in me fino al postnoviziato; poi alla fine del primo anno, dopo il discernimento personale, ho sentito di dover dare la mia disponibilità missionaria ai superiori.
Sei contento di dove stai andando? Ha qualche timore o preoccupazione nei confronti del nuovo luogo, della cultura e della gente?
Ho accolto l’annuncio della mia prossima terra di missione con fede e gioia, perché il discernimento dei superiori è il canale attraverso il quale possiamo vedere la volontà di Dio, che vuole sempre che realizziamo la nostra vocazione. Sono felice di andare in questo luogo multiculturale, dove avrò confratelli provenienti dai quattro angoli del mondo. Sono sicuro che troverò salesiani che mi accoglieranno a braccia aperte e con i quali condividere la vita insieme, un tabernacolo dove ricaricarmi con Dio e un cortile creativo dove essere in costante contatto con coloro che servo. È vero, vado in un luogo dove tutto sarà nuovo per me, come le lingue, il modo di vivere e tante altre sorprese. La mia priorità è inserirmi e imparare in tutti i modi, in modo da svolgere una missione fruttuosa in quella terra.
Come hanno reagito familiari, amici e confratelli quando hai detto loro della tua vocazione missionaria?
Le reazioni di tutti sono state incoraggianti, a cominciare dalla mia famiglia, che mi ha sostenuto nel perseverare. Anche se devo dire che, quando ho detto loro dove sarei andato, mia madre e mia sorella hanno reagito domandandosi: “Come hai fatto a finire in un posto dove non conosci nessuno? Dove si trova la Papua Nuova Guinea?” Abbiamo dovuto fare una piccola catechesi per far capire loro questa scelta.
Quali sono i tuoi progetti e sogni per la vita missionaria?
Il mio sogno è quello di andare a condividere la gioia del Vangelo con i giovani, per conquistare le loro anime, contando sul carisma del nostro fondatore e renderli buoni cristiani e onesti cittadini. L’intenzione è stare in mezzo ai giovani ed essere attento ai più vulnerabili e ai loro bisogni.
Hai in mente qualche modello di grandi missionari di cui vorresti seguire lo stile di vita?
Innanzitutto, Gesù Cristo, il modello per eccellenza della missione, che ha attraversato molti cieli per evangelizzarci. E, come ho già detto, ci sono diversi salesiani che ho avuto la fortuna di conoscere, ma uno stile di vita che mi ha colpito molto è stato quello di don Valentino Favarro, un confratello semplice, ma molto dinamico nel suo apostolato verso i carcerati.
Qual è il tuo messaggio ai giovani riguardo alla scelta della vocazione missionaria?
L’unico messaggio che posso condividere con i giovani è quello di sapersi mettere in ascolto per un migliore discernimento, ascoltando la propria coscienza, la Parola di Dio, l’insegnamento della Chiesa, lo Spirito Santo e chiedendo consiglio alle mediazioni umane che Dio pone sul nostro cammino, per impegnarsi liberamente e senza esitazioni nella propria scelta di vita. D’altra parte, come disse Gesù: “Se qualcuno vuol venire dietro a me rinneghi se stesso” (cfr. Matteo 16,24).
