Nigeria – Gioie e sfide della vita missionaria: intervista a don Thomas Huan

(ANS – Lagos) – A settembre 2012 furono 17 i vietnamiti che, nell’ambito della 143° Spedizione Missionaria Salesiana, furono inviati come missionari ad gentes. Don Thomas Huan, SDB, è uno di questi. Fa parte dell’Ispettoria dell’Africa Occidentale Anglofona (AFW) e ha voluto condividere alcune riflessioni in merito alla vita missionaria che conduce in Nigeria.

Come ti senti dopo i primi sei anni da missionario ad gentes?

Inizialmente eravamo come stranieri in una nuova terra, ma gradualmente siamo entrati a far parte del nuovo Paese e della sua cultura. Siamo stati una sorpresa per i giovani e per tutti gli altri intorno a noi. Ci vengono poste molte domande e questo offre una buona occasione per condividere, per incoraggiare i giovani alla vocazione o per invitarli a vivere come cittadini responsabili.

Come è nata la tua vocazione missionaria?

La vita missionaria è una vocazione. Dio chiama ognuno di noi in modi diversi e il modo in cui rispondiamo non è sempre lo stesso. Nel mio caso, ero un novizio presso Ba Thon, in Vietnam, e un giorno don Francis Nhat ci raccontò la sua esperienza come missionario nel Sudan meridionale. Mi toccò il cuore e pensai: “Sarò missionario!”

Come è iniziata la tua esperienza in Nigeria?

Prima di partire ho studiato, letto libri, chiesto informazioni a chi già conosceva il Paese. Quando sono arrivato ho osservato questa nuova terra. Non ho avuto particolari difficoltà, ma all’inizio non è stato facile conquistare la stima e la considerazione, anche da parte dei miei confratelli. Alcuni momenti sono stati difficili. Così scrissi al mio superiore e ricevetti un forte incoraggiamento. “Non intristirti, ma vivi e comportati bene, così che tutti possano amarti”.

Cosa hai imparato dai Salesiani in Africa e dai giovani?

Gli africani sono buoni e amichevoli. Ammiro i giovani che affrontano tutte le loro difficoltà, come la povertà o la mancanza di lavoro, con coraggio e positività. Combattono per i loro diritti e durante le conversazioni dicono la loro opinione, con franchezza e senza paura.

Hai dei consigli per i giovani che intendono intraprendere la vita missionaria?

Prima cosa, non lasciatevi impaurire da realtà diverse! Secondo, imparate a prendervi cura sia di voi stessi, sia degli altri. Terzo, condividete con umiltà le vostre idee. E ovviamente pregate, perché senza la preghiera si perde il significato essenziale della missione.

InfoANS

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