Está previsto que el Rector Mayor llegue a Tierra Santa el sábado por la tarde. El Inspector de los Salesianos en Oriente Medio, Padre Alejandro León, junto con una delegación de Salesianos, se dirigirá directamente al aeropuerto, dará la bienvenida al X Sucesor de Don Bosco y le acompañará a la casa salesiana de la ciudad. Allí el Rector Mayor saludará a los jóvenes presentes y rezará con ellos, antes de ofrecer a todos su pensamiento de "buenas noches salesianas".
En la mañana del domingo, después de Laudes comunitarios, el Padre Á.F. Artime presidirá la solemne Eucaristía de apertura del centenario de la basílica salesiana, que será el acto fundamental de su breve, pero significativa visita a Nazaret y a los territorios de la Inspectoría Salesiana de Medio Oriente (MOR), dedicada precisamente a "Jesús adolescente". A primera hora de la tarde, de hecho, tras la recepción festiva para la ocasión y un momento de ágape con los salesianos de la comunidad, el Décimo Sucesor de Don Bosco emprenderá el camino de regreso al aeropuerto, desde donde volará a Turín.
La grande y bella basílica del Adolescente Jesús en Nazaret es fruto de la visión del Abbé Maxime Caron, Rector del seminario menor de Versalles, en París, y apóstol de la devoción al Adolescente Jesús. Este último, en 1901, al enterarse de que los Salesianos de Nazaret habían iniciado una obra y una asociación piadosa según esta devoción, fundó una asociación similar, hermanada con la de Nazaret, y comenzó a apoyar económicamente la obra salesiana. En 1905, tras visitar la casa salesiana de Tierra Santa, expresó el sueño de añadir una gran iglesia a los servicios educativos y sociales ya iniciados. Al año siguiente, Madame Charlotte de Cevilly, viuda del comandante francés Léon Foäche (+1890), que había oído hablar de la idea del Abbé Caron, puso a disposición su herencia para construir el santuario de Jesús Adolescente; y tras el acuerdo al que llegó en Turín con Don Miguel Rúa, Primer Sucesor de Don Bosco, se puso en marcha la gran empresa.
En 1907 se colocó la primera piedra y el periódico francés Le Figaro lanzó una suscripción para recaudar fondos para la construcción del santuario. Las obras duraron años, complicadas y ralentizadas por la Primera Guerra Mundial y los cambios políticos y militares en la región tras la Gran Guerra. Finalmente, el 6 de septiembre de 1923 tuvo lugar la solemne consagración de la iglesia como centro mundial de culto a Jesús Adolescente; de hecho, en la víspera de la fiesta, la lista de miembros de la piadosa asociación promovida por los Salesianos ya había alcanzado los 20.000.
El acontecimiento de la consagración tuvo considerable resonancia en la prensa local y extranjera. Grande fue la participación de fieles y peregrinos, llegados también de Francia -entre ellos el abate Caron-, así como de numerosos otros países. Siguió una semana de celebraciones, actos religiosos y culturales, animados por autoridades civiles y religiosas, europeas y locales. También participaron los Salesianos de la entonces Inspectoría Oriental, entre ellos el Venerable Simón Srugi, conciudadano de Jesús y su imitador convencido.
Con motivo del centenario, los Salesianos de MOR han editado un folleto especial (disponible al final de la página en italiano, inglés, francés y árabe), que incluye un mensaje del Rector Mayor, quien afirma:
"Qué modelo tan bello y fascinante para los adolescentes y los jóvenes es el de Nuestro Señor como joven que se abre a la vida, como adolescente que en la escuela de Nazaret, con María y José, vivió 'preciosos años de formación preparándose para la misión'. Así lo ha expresado el Santo Padre, el Papa Francisco. Y así debe seguir siendo para cada adolescente y joven que aquí, y en cada parte de nuestro mundo, puede prepararse en la 'escuela salesiana de la vida', para la misión que el Señor le ofrecerá más adelante, porque para cada uno de ellos nuestro Dios tiene preparado un 'sueño' que se hará realidad en su vida'.
