Il campo di accoglienza per rifugiati di Palabek ospita attualmente più di 56.000 rifugiati e richiedenti asilo. È stato ufficialmente istituito nell'aprile 2016 per ridurre la congestione dei campi profughi più grandi nella parte nord-occidentale dell'Uganda. Diverse agenzie sono coinvolte nella fornitura di cibo e istruzione all'interno di Palabek. Mentre alcuni sono andati via a causa della pandemia, i salesiani sono rimasti.
Anche prima di COVID-19, le condizioni di vita a Palabek non erano facili. La distribuzione di cibo era scarsa e c'erano difficoltà di accesso all'acqua potabile. Con l'arrivo della pandemia, tutto è diventato ancora più complicato. La quantità di cibo consegnato ai rifugiati una volta al mese è stata ridotta del 30%, le lezioni e le attività sono state sospese e sono iniziati episodi di violenza, alcolismo e gravidanze adolescenziali. L'Agenzia delle Nazioni Unite per i Rifugiati (UNHCR) avverte che, a meno che non vengano prese misure urgenti per affrontare la situazione, i livelli di malnutrizione acuta sono destinati ad aumentare, soprattutto tra i bambini.
"Con il sostegno di Salesian Missions siamo riusciti a fare circa 800 sacchi con il cibo nel mese di novembre", ha detto don Ubaldino Andrade, missionario salesiano che lavora a Palabek. "Potremo fornire quasi la stessa quantità ai cristiani del campo oltre a fornire coperte, secchi, olio da cucina e sapone".
Don Ubaldino ha aggiunto: “Questa donazione è molto apprezzata perché ci sono fame, malnutrizione e altre carenze nutrizionali tra i rifugiati. Questo crea molta frustrazione, rabbia e altri disturbi sociali. I Salesiani hanno distribuito molte tonnellate di cibo e vestiario, soprattutto ai più poveri. Durante la pandemia COVID-19, molte famiglie sono state sostenute anche con sementi e attrezzi agricoli ".
Salesian Missions
