L’arrivo del Rettor Maggiore è previsto nella serata di giovedì 9: dopo l’accoglienza all’aeroporto, il X Successore di Don Bosco sarà scortato presso la casa salesiana, dove parteciperà ad un momento di agape fraterna con la comunità e alcuni membri della Famiglia Salesiana locale.

La giornata di venerdì 10 marzo si aprirà con l’incontro con il Direttore della comunità, don Jacky Doyen, alla presenza anche di don Reinhard Gesing, Superiore dell’Ispettoria della Germania (GER), a cui l’opera di Istanbul fa capo. Poi il Rettor Maggiore avrà un colloquio con il sindaco della municipalità di Şişli (Istanbul) Muammer Keskin, e a seguire visiterà la scuola salesiana “EVRIM”, che ha un’ottima reputazione ed è conosciuta per le sue offerte didattiche con rette scolastiche basse. L’Istituto, ultra-centenario, essendo stato fondato nel 1909, è un importante punto di riferimento a Istanbul per la diffusione della cultura e della lingua italiana, oltre che per la creazione di un ambiente interculturale, un tema che oggi è rilevante dato il mosaico culturale della Turchia.

Nel pomeriggio il Rettor Maggiore si recherà nella municipalità di Harbiye (Istanbul), dove i salesiani dal 1989 hanno cura della Cattedrale dello Spirito Santo, e visiterà la scuola salesiana “Don Bosco Learning Center”. La presenza salesiana ad Harbiye si compone di un centro giovanile, una struttura di prima accoglienza per rifugiati e un centro di apprendimento scolastico per bambini e giovani iracheni, africani e siriani – quasi esclusivamente di cristiani perché i profughi cristiani dipendono ancora di più dall’aiuto della Chiesa.

Tra il pomeriggio di venerdì 10 e il mattino di sabato 11 – sulla base delle disponibilità dell’illustre interlocutore – è in programma anche uno dei momenti più importanti della visita: la visita del Rettor Maggiore al Patriarca Ecumenico di Costantinopoli, Bartolomeo.

Il Rettor Maggiore proseguirà poi con un momento di preghiera presso il Santuario dedicato a Nostra Signora di Lourdes.

Sabato mattina, in ogni caso, nella cattedrale della città avrà anche luogo la celebrazione dell’Eucaristia per il 120° della presenza salesiana ad Istanbul, presieduta dal Rettor Maggiore, alla presenza del Vicario Apostolico di Istanbul, Mons. Massimiliano Palinuro, con i religiosi e i laici del Vicariato Apostolico di Istanbul. A seguire Don Á.F. Artime verrà condotto a conoscere anche l’area di Bomonti (Istanbul), dove sorgono la scuola “EVRIM” e il Santuario dedicato a Nostra Signora di Lourdes: un’area multiculturale servita dai salesiani che comprende cristiani (di rito armeno cattolico, siriaco, armeno apostolico, latino, greco-cattolico e caldeo), ebrei e musulmani.

La giornata si completerà con l’incontro con i giovani.

Nell’ultimo giorno della sua visita ad Istanbul, domenica 12 marzo, il Rettor Maggiore parteciperà a due Messe con i fedeli e poi trascorrerà il tempo con la comunità dei salesiani, prima di prendere l’aereo che lo riporterà in Italia.

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