Il progetto è iniziato nel 2018 e nasce con l’obiettivo di dare ai giovani con lesioni del midollo spinale l'indipendenza fisica e la rinnovata autostima, necessarie per partecipare attivamente alla società. Per questo, il centro sarà dotato di tecnologie all’avanguardia e di risorse innovative. Entro i primi quattro anni, si prevede che il centro tratterà 500 pazienti con lesioni al midollo spinale, principalmente ragazzi e giovani adulti tra i 12 e i 35 anni, che vivono in povertà e in uno stato di alta vulnerabilità.
"Il Centro latinoamericano per il trattamento delle lesioni del midollo spinale garantirà che i giovani con queste problematiche abbiano accesso alle cure e alla riabilitazione di cui hanno bisogno - ha detto don Gus Baek, Responsabile della Procura Missionaria “Salesian Missions” – L'inclusione educativa e comunitaria per i giovani con disabilità fisiche è stato un obiettivo dei missionari salesiani in Messico per diversi anni. I missionari aiutano infatti i giovani con disabilità ad accedere ad una adeguata istruzione e formazione”.
Le persone che usano la sedia a rotelle in Messico hanno difficoltà persino ad attraversare le strade della città in modo indipendente. Le strade presentano diverse criticità e mancano ascensori e altri mezzi di accessibilità nei trasporti pubblici e nei luoghi di lavoro. Le persone con lesioni al midollo spinale lottano quindi per avere la possibilità di avere successo.
Solo nel 1999, alle persone con disabilità è stato concesso l'accesso ai pieni diritti di assistenza sanitaria in Messico. Secondo il centro di risorse internazionali “Global Disability Rights Now”, 4,16 milioni di persone in Messico hanno disabilità motorie e questa parte di popolazione resta emarginata e sperimenta tassi di povertà e disoccupazione significativamente più alti delle persone senza disabilità. A causa di questi svantaggi, le persone con disabilità sono spesso più dipendenti dal sostegno della famiglia e del governo e mancano di potere individuale per migliorare le loro vite.
Le lesioni al midollo spinale richiedono un alto grado di cura e riabilitazione specializzata per aiutare i pazienti a riprendersi dal trauma della loro lesione e ad adattarsi a un modo radicalmente nuovo di vivere su una sedia a rotelle. La maggior parte degli ospedali in Messico non sono attrezzati per fornire questo livello di attenzione e cura personalizzata. Oltre a ricevere la riabilitazione fisica e l'assistenza psicologica, i pazienti devono imparare nuove tecniche per affrontare le situazioni della vita quotidiana. Inoltre, sia i pazienti, sia le famiglie devono essere educati a misure preventive per evitare complicazioni potenzialmente mortali associate alla vita sedentaria.
