Érigée en Province en 1902, la présence salésienne au Portugal a connu un arrêt brutal en 1910, en raison de la révolution qui a renversé la monarchie et inauguré le régime républicain, fortement antireligieux à l’époque. En conséquence, toutes les congrégations religieuses ont été expulsées et leurs propriétés confisquées par l'État.

À partir de 1920, la situation politique a changé et les relations de l'État avec l'Église se sont améliorées. Ainsi a également commencé la restauration de la présence salésienne. Reconstituée en Vice-province en 1923 et canoniquement reconnue comme Province en 1938, elle s’est de plus en plus renforcée, d'abord à Lisbonne, puis dans tout le Pays et aussi dans ses vastes territoires d'outre-mer : Cap-Vert, Mozambique, Inde (Goa), Macao et Timor Oriental. Cette expansion s’est poursuivie jusqu'à la fin des années 1960. Dans cette « période d'or », la Province comptait 348 Salésiens avec 23 présences, répartis dans sept territoires géographiques différents, même à des milliers de kilomètres les uns des autres.

Dans les années 1970, en raison de l’évolution de la société, une période de fort repli religieux a commencé en Europe, avec des effets négatifs sur l’Église et la Congrégation, aggravés au Portugal par de graves bouleversements sociaux et politiques. En conséquence, il y a eu une baisse importante des vocations.

À partir des années 1980, les maisons salésiennes du Timor Oriental ont été agrégées à une autre Province orientale. Et en 2006, même celles du Mozambique sont devenues une Vice-province. La Province portugaise a ainsi pris son aspect actuel, concentrée en Europe et au Cap-Vert.

Actuellement

Actuellement, la Province du Portugal est composée de 10 communautés religieuses. Il y a 85 Salésiens, dont 55 prêtres, 14 coadjuteurs, 2 diacres permanents et 14 abbés.

La Province POR s'est également ouverte à la collaboration mutuelle avec les circonscriptions du Timor Oriental, de l'Angola, du Mozambique et du Congo, en accueillant certains de leurs jeunes salésiens en formation et en bénéficiant en même temps de leur travail éducatif et pastoral.

Les 10 présences sont réparties du nord au sud du Pays, y compris l'archipel de Madère, et une présence est également située au milieu de l'Océan Atlantique, au Cap-Vert, sur l'île de Saint Vincent. La maison « Don Bosco » de Lisbonne est le siège provincial.

Parmi ses œuvres, 7 accueillent des écoles : cinq situées sur le continent, une sur l'île de Madère et une au Cap-Vert, et au total, elles forment et éduquent un total d'environ 10 000 élèves. Les activités extrascolaires, qui se déroulent dans presque toutes les présences, sont fréquentées au total par environ 9 000 enfants, jeunes et adultes. Et des centaines d'enfants et de jeunes, ainsi que leurs familles, bénéficient également du soutien des Services Sociaux Salésiens, présents dans 6 de ces maisons.

La mission salésienne au Portugal et au Cap-Vert comprend également 11 paroisses, 8 oratoires / centres de jeunes et 6 centres de services pour l'action sociale.

Enfin, la Famille Salésienne du Pays comprend, outre les Salésiens de Don Bosco, également les Filles de Marie Auxiliatrice, les Salésiens Coopérateurs, les membres de l'Association de Marie Auxiliatrice, les Anciens Élèves, les Volontaires de Don Bosco et les membres de Canção Nova. 

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