En 1925, la Congregación para la Propagación de la Fe confió a los salesianos el territorio del extremo sur de la provincia de Katanga (la Botte du Katanga); y hasta 1952, la mayor parte de los esfuerzos salesianos se concentraron en la fundación de la Iglesia en esta región rural, donde los Hijos de Don Bosco se dedicaron a la construcción de estaciones misioneras, la creación de escuelas primarias y la instalación de dispensarios sanitarios.

A partir de 1952, los salesianos (por mandato del entonces inspector belga, el padre René-Marie Picron) se enfocaron cada vez más en los jóvenes de las ciudades industriales que surgían en Katanga, bajo el impacto de la floreciente industria minera. En 1959, las condiciones estaban dadas para la creación de una inspectoría, la primera en África, que nació con ciento cincuenta salesianos y diecinueve comunidades, aunque la mayoría aún estaba compuesta por misioneros europeos y solo dos o tres hermanos congoleños.

La “africanización” de la inspectoría no avanzó de manera determinante hasta aproximadamente 1980, cuando se produjo un aumento gradual de vocaciones, y desde 1990 la inspectoría está compuesta en su mayoría por salesianos del continente (un 85% en 2013), aunque aún cuenta con un grupo de misioneros (15%). A continuación, algunas estadísticas actualizadas:

Salesianos en AFC en total: 290

-      Sacerdotes: 111

-      Diáconos: 10

-      Coadjutores: 25 (perpetuos: 17 - temporales: 8)

-      Obispo: 1

Total en formación inicial: 143

-      Prenovicios: 30

-      Novicios: 19

-      Posnovicios: 66

-      Tirocinantes: 28

Misioneros: 50

-      Ad gentes: 37

-      Ad tempus: 13

En la Inspectoría AFC, actualmente, hay 25 casas (entre comunidades canónicamente erigidas y presencias), con una gran variedad de obras accesorias (alrededor de 50), ya que cada comunidad gestiona varias iniciativas. A nivel de actividades pastorales, es posible dividir los ámbitos de acción en cinco grandes grupos:

-      El primer y más numeroso grupo está constituido por obras educativas de todo tipo: escuelas primarias, escuelas secundarias (cinco colegios y tres institutos técnicos superiores), además de la primera universidad salesiana en África, compuesta por cuatro facultades: Ciencias Informáticas, Ingeniería de Gestión y Finanzas, Ciencias Humanas y Sociales, y Teología.

-      Otro sector está conformado por obras dedicadas a jóvenes en situación de riesgo, con institutos y escuelas agrícolas, centros de artesanía y formación profesional.

-      El tercer grupo lo forman las parroquias y centros misioneros, con sus respectivas sucursales.

-      El cuarto segmento incluye diversos apostolados, como un centro cultural y pastoral para jóvenes llamado Safina, un centro de comunicación social llamado La Colombe, una emisora de radio, Radio Don Bosco, que transmite en FM 103.10 y que ya lleva diez años de funcionamiento, y una casa de retiro para salesianos ancianos y enfermos, ubicada en el terreno del gran hospital Afia Don Bosco.

-      Finalmente, el último sector de obras salesianas está constituido por las casas de formación: dos prenoviciados (uno en Lubumbashi y otro en Goma), el noviciado situado en el centro agrícola de Chem-Chem, el posnoviciado y el estudiantado teológico, un centro de formación teológica interinspectorial dirigido por un Curatorio de varias circunscripciones salesianas: la misma AFC, la Inspectoría de Angola y las visitadurías de Mozambique y Madagascar, países de habla francesa o portuguesa.

Este estudiantado, que ya tiene treinta y siete años de existencia, cuenta con un cuerpo docente estable y una excelente biblioteca. La Familia Salesiana está activa en la Inspectoría AFC con siete grupos. Además de los salesianos de Don Bosco, también están presentes:

-      Las Hijas de María Auxiliadora (HMA);

-      Los Salesianos Cooperadores;

-      Los Exalumnos de Don Bosco;

-      Las Voluntarias de Don Bosco;

-      Las Exalumnas y los Exalumnos de las HMA;

-      La Asociación de María Auxiliadora (ADMA).

Entre los proyectos más relevantes de la inspectoría destaca sin duda la Obra Maman Marguerite (OMM), dedicada a niños en situación de riesgo y con mayor necesidad de apoyo. Además, la inspectoría planea invertir en el futuro próximo en:

-      La construcción de nuevas infraestructuras para la primera universidad salesiana en África;

-      La construcción de un buen noviciado;

-      La rehabilitación y modernización (digitalización) del centro multimedia La Colombe y de la emisora Radio Don Bosco;

-      La continuación de la segunda fase de modernización del hospital Afia Don Bosco;

-      Y la creación de diversas estructuras para el autofinanciamiento.

En YouTube está disponible un video que presenta la realidad salesiana de AFC. 

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