El Informe Mundial sobre la Discapacidad de la Organización Mundial de la Salud (OMS) revela que casi mil millones de personas, es decir, cerca del 15% de la población mundial, vive con una discapacidad. Aproximadamente doscientos cincuenta millones de personas tienen una condición mental o neurológica, y casi dos tercios de ellas no buscan asistencia médica profesional, principalmente debido al estigma, la discriminación y la negligencia.
“Los centros salesianos de todo el mundo desarrollan proyectos sociales y educativos que promueven la investigación avanzada, el aprendizaje y la innovación para la inclusión de las personas con discapacidad –explicó el padre Michael Conway, director de Salesian Missions–. Los jóvenes con discapacidad pueden alcanzar los mismos logros que sus pares si reciben los recursos y el apoyo adecuados. Sin embargo, tanto los niños como los ancianos con discapacidad suelen tener menos oportunidades. Los salesianos trabajan para nivelar el terreno, proporcionando acceso e inclusión equitativos”.
La Procura Misionera de New Rochelle destaca con orgullo los programas salesianos que promueven la inclusividad de las personas con discapacidad, especialmente con motivo de esta conmemoración.
En los últimos meses, en la India, Don Bosco Job Placement Network, en colaboración con la Bangalore Rural Education and Development Society (BREADS) y la Oficina de Planificación y Desarrollo de la Inspectoría de India-Bangalore (INK), organizó una feria laboral para personas desempleadas con discapacidad. Durante este evento, se reclutaron candidatos para empleos en almacenes, comercio electrónico y el sector logístico (embalaje y facturación). El objetivo fue mejorar las oportunidades laborales para aquellos menos asistidos, garantizando salarios adecuados y condiciones laborales dignas, seguras y protegidas.
Otro ejemplo del compromiso salesiano con las personas con discapacidad se encuentra en las actividades realizadas en el centro para el tratamiento integral y rehabilitación de pacientes con lesiones en la médula espinal en México. Este centro, apoyado por fondos recibidos a través del programa Escuelas y Hospitales Estadounidenses en el Extranjero (ASHA, por sus siglas en inglés) de la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional (USAID), se centra especialmente en los jóvenes. Equipado con tecnología de vanguardia y recursos innovadores, no solo brinda tratamiento a los pacientes, sino que también desarrolla nuevas vías científicas y tecnológicas para su cuidado y rehabilitación, promoviendo una mayor independencia y reintegración social.
En España, el Instituto salesiano “Cristo Sacerdote” de Huelva, perteneciente a la Inspectoría de España-María Auxiliadora (SMX), recibe diariamente a numerosos estudiantes, desde Primaria hasta Secundaria y ciclos de Formación Profesional. Entre ellos, se encuentran jóvenes con habilidades especiales que, con el apoyo de sus formadores, buscan demostrar su valía, compartir experiencias con sus compañeros y alcanzar oportunidades laborales acordes con sus intereses. Con este fin, los salesianos han creado un “apartamento-clase”, un espacio que recrea las diferentes estancias de un hogar, donde los jóvenes aprenden a desenvolverse de manera autónoma. Aquí, realizan tareas como lavar ropa, cocinar, planchar y hacer las compras, desarrollando rutinas que los preparan para vivir de forma independiente.
