Le « Rapport Mondial sur le Handicap » de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) révèle que près d'un milliard de personnes, soit près de 15 % de la population mondiale, vivent avec un handicap. Près de 250 millions de personnes vivent avec une maladie mentale ou neurologique, et près des deux tiers d’entre elles ne solliciteront pas de soins médicaux professionnels, en grande partie à cause de la stigmatisation, de la discrimination et de la négligence.
« Les centres salésiens du monde entier facilitent des projets sociaux et éducatifs qui ouvrent la voie à des recherches avancées, à l'apprentissage et à l'innovation, qui favorisent l'inclusion des personnes en condition de handicap - a expliqué le P. Michael Conway, Directeur de « Salesian Missions » -. Les jeunes en condition de handicap sont capables d’accomplir autant que leurs pairs, s’ils reçoivent les ressources et le soutien appropriés. Mais les enfants et les personnes âgées en condition de handicap n’ont souvent pas les mêmes opportunités. Les Salésiens travaillent à uniformiser les règles du jeu, en garantissant l'égalité d'accès et l'inclusion ».
La Procure Missionnaire de New Rochelle est donc fière de mettre en valeur les programmes salésiens qui promeuvent l'inclusivité des personnes en condition de handicap à l'occasion de la Journée Internationale qui leur est dédiée.
Ces derniers mois, en Inde, par exemple, le « Don Bosco Job Placement Network », à travers la collaboration avec la « Bangalore Rural Education and Development Society » (BREADS), le Bureau de Planification et de Développement de la Province d’Inde-Bangalore (INK), a organisé un salon de l'emploi pour les personnes en condition de handicap au chômage. À cette occasion, des candidats ont été recrutés pour des emplois en entrepôt, dans le e-commerce et dans le secteur de la logistique (emballage et facturation).
L’objectif était d’améliorer les opportunités de travail pour ceux qui sont généralement moins assistés et de leur offrir des salaires adéquats et des conditions de travail dignes, sûres et protégées.
Un autre exemple de l'engagement salésien en faveur des personnes en condition de handicap est offert par les activités réalisées au centre de traitement intégral et de réadaptation des patients souffrant de lésions de la moelle épinière au Mexique. Le centre est soutenu par le financement que « Salesian Missions » a reçu du programme « American Schools and Hospitals Abroad » (ASHA, en anglais) de l'Agence des États-Unis pour le Développement International (USAID).
Le centre accorde une attention particulière aux jeunes et peut compter sur des technologies de pointe et des ressources innovantes. En plus de traiter les patients, ce centre développe de nouveaux parcours scientifiques et technologiques pour le traitement, les soins et la réadaptation des patients atteints de lésions médullaires, visant à leur offrir une plus grande autonomie et réinsertion.
En Espagne, de nombreux élèves fréquentent chaque jour les salles de classe de l'Institut salésien « Christ Prêtre » de Huelva, appartenant à la Province d'Espagne-Marie Auxiliatrice (SMX). Du primaire au secondaire, en passant par les cycles de Formation Professionnelle, des centaines d'élèves se forment quotidiennement dans ce centre éducatif, pour devenir un jour les professionnels du futur dont ils rêvent. Et parmi les nombreux élèves, il y en a aussi qui ont des capacités particulières. Il s’agit de jeunes en condition de handicap désireux de démontrer leur valeur, de partager leurs expériences avec le reste de leurs camarades et de trouver, comme tout le monde, une opportunité d'emploi en harmonie avec leurs goûts et leurs intérêts.
Pour cela, les Salésiens ont construit une salle de classe qui n'a pas grand-chose à voir avec les autres. Il s'agit d'un petit « appartement-classe » avec les différentes pièces que l'on retrouve dans une vraie maison et où, chaque jour, les jeunes concernés apprennent à se débrouiller comme s'ils vivaient seuls. Ils préparent la machine à laver, étendent le linge, repassent, cuisinent, font la lessive, vont faire les courses... bref, ils réalisent des activités quotidiennes avec leurs entraîneurs, dans le but d'apprendre des routines qui les préparent à vivre de manière autonome.
