Veronica Lizardi, Direttrice del Distretto Scolastico Unificato di Downey, ha allora contattato Juan Carlos Montenegro, Direttore del programma “We Care” (Ci teniamo) della parrocchia “San Domenico Savio” di Bellflower, sempre nell’area di Los Angeles, per vedere se e come i salesiani potessero aiutare i bambini di Downey utilizzando il modello del programma doposcuola “We Care” utilizzato alla “San Domenico Savio”.

Il programma “We Care” è iniziato nel 2014 presso la parrocchia salesiana di Bellflower con il semplice obiettivo di servire i bambini del quartiere che erano in lista d’attesa per i programmi di doposcuola forniti dalla città di Downey. “Abbiamo iniziato con soli 35 bambini e presto abbiamo servito oltre 115 bambini ogni giorno di scuola”, ha dichiarato Jonathan Lara, il coordinatore del programma.

E proprio in virtù del programma “We Care” attivato già da anni nella parrocchia “San Domenico Savio”, i salesiani degli Stati Uniti Ovest (SUO) hanno potuto rispondere positivamente alla richiesta della dott.ssa Lizardi: infatti, sono stati in grado di assumere e formare 26 giovani adulti per servire nei programmi doposcuola della città di Downey.

“Oggi in ogni giornata scolastica siamo al servizio di oltre 200 bambini – afferma il signor Montenegro, Delegato per l’Animazione Missionaria dell’Ispettoria SUO –. Crediamo che questo sia stato un miracolo: abbiamo avuto solo sette giorni per creare un programma, trovare e formare il personale e compiere tutti i passi legali per essere pronti a servire i bambini. Ma crediamo che Don Bosco ci abbia aiutato a realizzare una nuova presenza salesiana tra i bambini di Downey”.

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