L’opera salesiana in Brasile iniziò a Niterói, Stato di Rio de Janeiro, con l’Istituto “Santa Rosa”, che aprì le sue porte con soli 10 studenti iscritti. In breve tempo, però, l'attività salesiana acquistò forza e importanza: crebbe la scuola, fu avviato l'oratorio e furono aperti i “corsi di arti e mestieri”, senza trascurare la formazione generale, culturale e religiosa. Si trattava, già all'epoca, di quella che oggi chiamiamo “educazione integrale” dello studente.
L'attenzione per l'educazione dei giovani figli delle classi lavoratrici, in particolare degli ex-schiavi e degli immigrati, fu un fattore preponderante nella fondazione della seconda opera dei Salesiani in Brasile, il Liceo “Coração de Jesus”, a San Paolo, nel 1885.
Alcuni anni dopo, nel 1892, giunsero nel Paese anche le prime Figlie di Maria Ausiliatrice (FMA), che si stabilirono a Guaratinguetá, nello Stato di San Paolo, per portare la proposta educativa salesiana alle ragazze e giovani. Mentre nel giugno del 1894 venne gettata a Cuiabá, nello Stato del Mato Grosso, un’altra pietra miliare dell’impegno della Famiglia Salesiana in Brasile, quella del lavoro missionario tra le popolazioni indigene.
La pedagogia e il carisma di Don Bosco, basati sulla triade “ragione, religione e affetto”, trovarono terreno fertile e si diffusero in tutto il Brasile. Furono istituite scuole, dall’infanzia all’insegnamento superiore; centri di formazione professionale; oratori e centri giovanili; opere assistenziali e sociali; attività missionaria tra le popolazioni indigene e decine di parrocchie sotto la responsabilità salesiana.
Attualmente i Salesiani di Don Bosco (SDB) sono organizzati in sei Ispettorie in Brasile, che formano la Conferenza delle Ispettorie dei Salesiani di Don Bosco in Brasile (CISBRASIL). Le Figlie di Maria Ausiliatrice (FMA), invece, dopo la riconfigurazione degli inizi del 2021, contano su quattro Ispettorie, riunite nella Conferenza delle Ispettorie delle Figlie di Maria Ausiliatrice in Brasile (CIB).
Dal 2012, con una proposta innovativa a livello globale salesiano, queste due istituzioni nazionali della Famiglia Salesiane collaborano in una serie di campi e settori attraverso la Rete Salesiana Brasile (RSB). A coordinare questi ambiti di lavoro congiunto ci sono, ad esempio, strutture come la Rete Salesiana delle Scuole (RSB-Escolas), che raduna le oltre 100 scuole (dei Salesiani e delle FMA) che condividono il progetto pedagogico pastorale salesiano; la Rete Salesiana di Azione Sociale (RSB-Social), che sovrintende le attività delle opere sociali che si occupano di offrire a bambini e giovani in situazioni di rischio sociale accompagnamento scolastico, attività sportive, ricreative e culturali, e corsi di formazione professionale; e la Rete Salesiana di Comunicazione Sociale (RSB-Communication), che unisce le forze di Salesiani e FMA per rispondere in modo sempre più efficace alle attuali sfide della Comunicazione Sociale.
Fonte: Boletim Salesiano
