E vorrei approfittare per ringraziare, a nome di Don Bosco, le migliaia e migliaia di persone che sono nostri benefattori e che aiutano le opere salesiane nel mondo.
Qualche giorno fa, una cosa molto semplice, ha attirato la mia attenzione.
Dopo sei mesi, ho pensato di registrare un messaggio video per ringraziare la generosità di tante persone che hanno risposto, secondo i loro mezzi, per aiutare i più colpiti da Covid-19. L’ho fatto con semplicità e verità. E ho ricevuto decine di messaggi che mi ringraziavano per la trasparenza, per aver spiegato cosa era stato fatto con il loro aiuto e l’importo totale ricevuto. E penso che non possa e non debba essere diverso.
Come Don Bosco
“Io ho sempre avuto bisogno di tutti” diceva spesso Don Bosco.
Indimenticabile, quella sera fredda del 3 novembre 1846, quel prete e sua madre che arrivano dopo aver fatto quaranta chilometri a piedi. Lui con breviario sotto il braccio e un piccolo bagaglio, lei con una cesta con poche cose. Sua madre lo segue nell’avventura un po’ folle. Non l’aveva obbligata. Egli amava la mamma. Ma la mamma lo amava anche di più. E non aveva esitato: “Giovanni, vengo con te”.
Arrivarono spezzati dalla fatica alle porte della città. Il teologo Vola, un prete amico, li vide e si stupì. “Ma voi siete matti! Dove andate? Come farete a vivere? Avete qualche cosa almeno questa sera?”
“Dio provvederà, amico mio”.
Quel bravo prete, commosso, gli regalò il suo orologio. Servirà per i primi mesi d’affitto.
“Lo vedi? Dio ha già provveduto” gli disse dolcemente Don Bosco.
Lui passerà tutta la vita a chiedere aiuto a centinaia e centinaia di persone. Non ha mai chiesto per sé, ma sempre per i suoi ragazzi. E allo stesso tempo credeva fortemente nella Divina Provvidenza, ed è per questo che si muoveva instancabilmente di porta in porta.
Tese la mano migliaia di volte, chiese aiuto finanziario e collaborazione a tantissime persone per portare a termine la sua missione. Non esitò a domandare a chiunque potesse contribuire con il suo tempo o con i suoi beni a favore dei giovani in difficoltà.
Fu aiutato da laici, uomini e donne, e da sacerdoti amici, che collaborarono con lui in molti modi.
Ebbe soprattutto l’aiuto inestimabile della sua amata madre, Mamma Margherita. Mi piace dire, credo con valore storico, che insieme fondarono l’Oratorio, poiché al genio creativo e apostolico di Don Bosco si aggiunse la delicatezza materna della madre che diede calore femminile a quella casa. Accompagnò e incoraggiò il figlio nei difficili inizi dell’Oratorio e del lavoro con i ragazzi che bussavano alla porta della loro casa.
Accanto a Mamma Margherita, c’era la madre di Michele Rua, uno dei primi salesiani e suo primo successore. Anche la madre dell’arcivescovo Gastaldi, e il padre di Domenico Savio. Un bel gruppo di persone, che conosceva e amava don Bosco, e diede alla sua opera un tono completamente diverso da quello delle altre istituzioni dell’epoca: un marchio ben percepibile connotabile come “atmosfera familiare”.
Nella sua capacità di chiedere aiuto, Don Bosco sapeva fin dai primi momenti di poter contare su sacerdoti che offrivano parte del loro tempo all’Opera degli Oratori, che cresceva con lui, sacerdoti e amici, e anche maestri spirituali come don Cafasso, il Teologo Borel e don Leonardo Murialdo. Un altro grande gruppo di benefattori e simpatizzanti contribuì economicamente alle opere avviate da Don Bosco a Torino, in varie località d’Italia, in Francia e Spagna, oltre che nelle missioni americane. I benefattori sono anche oggi la spina dorsale della Congregazione Salesiana.
I tempi sono cambiati, ma posso assicurarvi che le situazioni che si vivono oggi nel mondo, nella Chiesa e nelle presenze salesiane, hanno molto in comune con i tempi di Don Bosco. Quando ho visitato le opere più povere e con i ragazzi più poveri dell’America Latina, dell’Africa, dell’India e di alcune nazioni dell’Oceania, mi è sembrato di vedere situazioni non diverse di quelle di don Bosco a Valdocco.
E posso assicurarvi che questo non mi scoraggia in alcun modo, ma rinnova in me la convinzione che in ogni momento lo Spirito di Dio suscita milioni e milioni di persone con un cuore deciso a rendere questo mondo sempre più umano. Non c’è dubbio che tu sei tra loro e io sono tra loro.
Grazie per questo sforzo. Grazie per aver creduto che ne valga la pena. Grazie per non lasciarvi bloccare dall’acredine di chi dubita sempre di tutto e di tutti, e grazie per aver creduto che si possa vivere nella speranza. Questo è ciò che propongo alla nostra Famiglia Salesiana per il nuovo anno: in questo difficile momento di Covid-19, più che mai, siamo mossi dalla speranza.
Insieme ce la faremo.
