Don Bosco desiderò sempre essere un missionario. Infatti, è considerato un santo missionario, anche se non andò mai in missione. In occasione del Concilio Vaticano I, diversi vescovi gli chiesero di inviare salesiani in Cina, negli Stati Uniti o in Egitto, ma Don Bosco già da prima cercava di scoprire quale fosse il lontano Paese del suo “Sogno dei 9 anni”.

La vita di Don Bosco è quella di un sognatore nel senso più ampio del termine. Ebbe più di 150 sogni profetici, e alcuni di questi erano missionari. Nel primo di questi sogni gli fu rivelata la Patagonia argentina come meta dei suoi primi missionari, in un altro sognò gli aeroplani quando ancora non esistevano, e nell'ultimo, il 10 aprile 1886, mentre si trovava a Barcellona, la Vergine gli rivelò l’ampiezza del lavoro dei missionari: “Traccia una linea da Pechino a Santiago del Cile, passando per il cuore dell’Africa, e avrete l'idea esatta di quanto devono fare i Salesiani”.

La sua anima missionaria era tale che solo 15 anni dopo aver fondato la Congregazione Salesiana nel 1859, con il nome di Pia Società di San Francesco di Sales, inviò, nel novembre 1875, la Prima Spedizione Missionaria in Patagonia, Argentina, con 10 salesiani.

Per questo motivo, Misiones Salesianas ha organizzato un omaggio ai missionari salesiani spagnoli, lo scorso venerdì, 14 febbraio 2025, per commemorare questi 150 anni di missioni salesiane. Il teatro dell’Istituto Salesiano “Atocha” per l’occasione si è riempito di salesiani, missionari rientrati, loro parenti, Figlie di Maria Ausiliatrice, Salesiani Cooperatori e membri della Famiglia Salesiana, per sottolineare il ruolo che i missionari svolgono nel mondo “costruendo ponti di comprensione”.

“La nostra presenza è sempre tra i giovani ed è destinata a costruire ponti”.

“Siamo una congregazione missionaria”, ha dichiarato il cardinale salesiano Ángel Fernández Artime, Pro-prefetto del Dicastero per gli Istituti di Vita Consacrata e le Società di Vita Apostolica, nonché Rettor Maggiore tra il 2014 e il 2024. “Se non fossimo missionari ora saremmo solo 2.000 salesiani e lavoreremmo principalmente in Italia invece che in 137 Paesi”, ha proseguito. L’evento è servito anche a presentare il libro “La aportación española a las misiones salesianas”, prodotto dalla Procura Missionaria.

All’evento hanno partecipato anche il Superiore dell’Ispettoria “Spagna - San Giacomo Maggiore” (SSM) don Fernando García; il Cardinale salesiano Cristóbal López Romero, Arcivescovo di Rabat; i missionari salesiani don Manolo Jiménez, don Faustino García e don Manolo Ordóñez; e il Direttore di Misiones Salesianas, don Luis Manuel Moral.

L’omaggio ai missionari salesiani è iniziato con un ricordo e un applauso dei presenti per il missionario salesiano Antonio César Fernández, assassinato in Burkina Faso il 15 febbraio 2019. Poi l’Ispettore di SSM ha ricordato che la figura del missionario “è riconosciuta e rispettata da tutti”, mentre tre testimonianze di salesiani spagnoli, inviati dalla Repubblica Dominicana, dalla Guinea Equatoriale e dalla Siria, hanno fatto riferimento alla presenza salesiana “sempre tra i giovani e volta alla costruzione di ponti nella società”.

Il libro “La aportación española a las misiones salesianas”, edito dal CCS e acquistabile online, raccoglie i riferimenti dei quasi 1.300 missionari salesiani spagnoli che si sono recati nelle missioni. “Non è stato facile ottenere informazioni su tutti, ma oggi possiamo dire che i missionari salesiani spagnoli viventi sono 215 e che 121 continuano a lavorare nei cinque continenti”, ha spiegato il Direttore del progetto, don Jesús-Graciliano González.

“Siamo tutti missionari fin dal battesimo, e la cosa principale è dare testimonianza, perché ne abbiamo bisogno”

Le testimonianze missionarie di don Manolo Jiménez, superiore salesiano in tre diverse circoscrizioni africane durante i suoi 25 anni di missione; di don Faustino García, missionario da 30 anni e da nove Direttore della Scuola Secondaria Libera “Don Bosco” in Tunisia; e di don Manolo Ordóñez, che era partito per l’Angola per cinque anni e poi ne ha trascorsi 23, hanno ribadito la vocazione missionaria, la vicinanza, la gioia e la speranza che i missionari salesiani sviluppano sempre nel loro lavoro, nonché la fiducia nella Provvidenza. I tre hanno parlato del fatto che “siamo Salesiani prima di essere missionari”, dell’“inculturazione”, delle “nuove frontiere” e dell’“importanza della nostra presenza nei Paesi musulmani perché lavoriamo per il Regno di Dio”.

Il Card. Cristóbal López ha assicurato che “siamo tutti missionari fin dal battesimo, e che la cosa principale non è cercare di convincere evangelizzando o dedicandoci allo sviluppo sociale, ma dare testimonianza, e ora dobbiamo dare molta testimonianza”.

L’evento è stato chiuso dal Cardinale Ángel Fernández Artime, che ha sottolineato il valore del libro presentato: “In nessun Paese è stato fatto uno studio così completo sui Salesiani come in Spagna”, e ha parlato anche del suo periodo da Ispettore in Argentina Sud, dove ha “avuto la fortuna di conoscere i primi luoghi inospitali che videro l’arrivo, 150 anni fa, dei primi Salesiani”, da lui definiti “santi ed eroi, ma anche un po’ pazzi”.

Fonte: Misiones Salesianas

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