La vocation missionnaire est une conséquence et un développement de ma vocation salésienne et sacerdotale. Il y a eu des « voix » provoquées par les témoignages et les lectures de Missionnaires dans la période de mon adolescence. Cela confirma la prise de conscience de l'étendue des frontières de l'Église et de l'identité de l'église d'être « levain » dans le Monde. Le début du Projet Afrique a finalement été l'opportunité pour la concrétiser. Une des motivations a été de rendre possible le partage du bonheur qui vient du fait de tous vivre la Dignité de Fils de Dieu qui est Notre Père (Dignité qui englobe et donne signification à tous les droits humains).
Je me souviens lorsque à 40 ans j’ai quitté l’Italie pour aller vivre en Afrique sub-saharienne, la difficulté de communiquer, d’entrer en relation avec les personnes d’un Monde nouveau. Il était déjà difficile de se comprendre du fait de la langue… combien plus encore de comprendre et d’accepter la façon nouvelle de concevoir la vie et la mort, les rôles et l'importance dans la vie sociale de l’aîné, de l'adulte, du jeune, de collaborer dans les façons et les systèmes d'éducation des nouvelles générations… Devoir m’accepter comme quelqu’un qui ne sait pas et qui doit encore apprendre beaucoup de choses… Devoir être patient avec moi-même et attendre longtemps avant de comprendre ce qu’il y a à faire et comment le faire.
Ceci cependant m'a aidé à comprendre qu’un aspect important de la mission n'est pas tant dans l’action mais dans l'amour qui nous est demandé de mettre dans les relations.
Je dois remercier le Seigneur qui a émaillé ma vie en mission de tant de joies.
En regardant du haut de mes 68 ans comment s’est déroulée et s’est réalisée mon existence jusqu'à présent, je dois dire que je n'aurais jamais imaginé pour moi les projets que la vocation missionnaire m'a porté à vivre. Jamais je n'aurais pensé pouvoir rejoindre des horizons aussi vastes, pouvoir partager ma vie avec tant de personnes et de peuples, d'exercer le service sacerdotal dans des situations et des cultures aussi diverses que celles que la vie missionnaire m'a offertes.
Une autre joie, que la mission m'a donnée là où j'ai été, est très semblable à celle que les parents ont lorsqu’ ils voient leurs fils réussir dans la vie et réaliser les valeurs qu'ils ont reçues. La mission d'Onitsha (qui est la mission que la province Adriatique – ma province d'origine – a initialisée et dans laquelle j'ai travaillé les 22 premières années de mission) a déjà engendré 40 salésiens, dont deux qui ont fait la demande de mission « ad gentes ». A Onitsha est né le premier groupe d’anciens et anciennes élèves de Don Bosco au Nigéria, le premier Volontaire avec Don Bosco de l'Afrique…
Vivre avec la certitude que le Seigneur nous a dit : « Je suis avec vous, toujours… » et être conscients qu'il nous appelle à collaborer avec Lui qui veut être la vie, l’âme, la joie dans le monde. La vocation missionnaire est de faire en sorte qu'Il soit l’Emmanuel : « le Dieu avec nous ».
