Las obras salesianas en AON: una historia iniciada en los años ochenta
La Inspectoría salesiana de África Occidental Norte (AON), compuesta por Benín, Burkina Faso, Gambia, República de Guinea, Malí y Senegal, es una Inspectoría joven, erigida canónicamente en enero de 2021, como resultado de la reorganización de las antiguas inspectorías África Francófona Occidental (AFO) y África Anglófona Occidental (AFW). Sin embargo, la misión salesiana en esta parte de África comenzó mucho antes, en los años ochenta.
Senegal, concretamente la región de Tambacounda, fue el primer país donde se inició la misión salesiana en África Occidental. Esta presencia se remonta a 1980, a petición de monseñor Clément Cailleau, entonces prefecto apostólico de la región. En el mismo período se dio una expansión de presencias salesianas en Benín (primera obra en 1981), Malí (1981) y República de Guinea (1986), con la llegada progresiva de hermanos misioneros. Posteriormente, la misión llegó a Burkina Faso, donde los salesianos arribaron en los años noventa, y a Gambia, último país de la Inspectoría en acoger a los salesianos, en octubre de 2018.
La semilla plantada ha dado frutos
Hoy, la Inspectoría cuenta con:
- 44 sacerdotes
- 60 profesos perpetuos
- 34 profesos temporales
- y 8 novicios.
En términos de obras, se registran dieciocho presencias salesianas que gestionan, en conjunto:
- 5 colegios y liceos,
- 7 internados,
- 9 centros de formación profesional,
- 17 oratorios-centros juveniles,
- y 13 parroquias.
La misión salesiana en AON se inserta en el dinamismo del carisma de san Juan Bosco al servicio de los jóvenes más vulnerables. Opera a través de la educación, la evangelización y la promoción humana para responder a los desafíos específicos de las comunidades locales.
Además, la Familia Salesiana crece día a día con las diversas realidades presentes en la Inspectoría:
- las Hijas de María Auxiliadora (HMA)
- los Salesianos Cooperadores
- la Asociación de María Auxiliadora (ADMA)
- las Voluntarias de Don Bosco
- los Exalumnos de Don Bosco.
Eventos significativos en la historia de la inspectoría
En su todavía joven trayectoria, la inspectoría ha vivido dos capítulos inspectoriales: el primero, con el tema “Salesianos de AON: Identidad y misión a la luz del CG28”; el segundo, con el tema “Apasionados de Jesucristo, consagrados a los jóvenes”. Además de estos eventos, la inspectoría tuvo la alegría de acoger la visita del Rector Mayor, el cardenal Ángel Fernández Artime, del 16 al 21 de noviembre de 2023, en Senegal y Gambia. En el mismo espíritu, tuvo lugar la visita extraordinaria del padre Pierre Célestin Ngoboka, en nombre del Rector Mayor, un momento clave para el desarrollo espiritual y pastoral de la Inspectoría.
Proyectos de gran envergadura
En la Inspectoría AON, en memoria del difunto salesiano padre Antonio César Fernández, misionero en los países de AON y asesinado por terroristas en Burkina Faso en 2019, se activó un programa de becas, apoyado por la Procura Misionera salesiana Salesian Missions de New Rochelle, que permitió otorgar doscientas nueve becas solo en 2023.
Además, el proyecto “Mejora de las condiciones socioeconómicas de los jóvenes mediante formación orientada al mercado laboral en Kankan y Siguiri”, en la República de Guinea, ha recibido el apoyo de la cooperación alemana (BMZ), de la ONG salesiana Don Bosco Mondo y del propio Rector Mayor, a través de la Procura de New Rochelle.
Así, el proyecto ha permitido la construcción de nuevas infraestructuras, la adquisición de equipos y la formación de veintidós docentes, y ha supuesto un fuerte aumento en las matrículas en los Centros de Formación Profesional salesianos de la zona (de ciento sesenta y cinco a trescientos sesenta y cinco alumnos en dos años, en Kankan).
Estos centros son ahora los mejor equipados de la región y sus estudiantes obtienen los mejores resultados a nivel nacional. Por ello, los salesianos han recibido el reconocimiento sincero de las autoridades locales.
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https://www.infoans.org/es/secciones/noticias/item/23934-rmg-inspectorias-sdb-la-inspectoria-nuestra-senora-de-la-paz-de-africa-occidental-norte-aon#sigProId285fb4bdd1
