El evento comenzó con una eucaristía presidida por monseñor Sebastião Mascarenhas, SFX, obispo de la diócesis de Vadodara, acompañado por monseñor Athanasius Rethna Swamy, obispo de Ahmedabad, junto al padre Savio Silveira, inspector INB, miembros de su consejo inspectorial y otros sacerdotes. En su homilía, monseñor Mascarenhas alabó el trabajo de los salesianos, destacando su contribución a las misiones de la Iglesia en Gujarat. Explicó que, al igual que el carbón ardiente que purificó los labios del profeta Isaías para proclamar la Palabra de Dios, también tocó a san Francisco Javier, san Juan Bosco y a cada salesiano activo en Gujarat para encender el Reino de Cristo.
Después de la eucaristía, inició un evento cultural. Los jóvenes del centro Don Bosco Snehalaya ofrecieron una danza de bienvenida; el padre Isaac Arcakaprambil, director del centro de Makarpura, dio la bienvenida a los asistentes; mientras que los chicos y chicas de Don Bosco Chhotaudepur, vestidos con trajes tradicionales, presentaron un baile indígena estilo dholiya. Además, el Centro de Animación Don Bosco proyectó un video sobre la historia y las múltiples formas de apostolado que los salesianos realizan en las instituciones de Gujarat.
Otro video rindió homenaje al difunto padre Anthony Byron D’Silva, pionero de la misión salesiana en Chhotaudepur, desde 1975. Su personalidad multifacética fue recordada a través de testimonios del padre Cyril De’Souza, compañero de misión, y habitantes locales, quienes destacaron su dedicación total durante más de treinta años, un compromiso que incluso le llevó a ser encarcelado.
El programa continuó con danzas típicas y reconocimientos. Personalidades presentes, como el padre Ivan de Souza, pionero de la obra salesiana en Gujarat, subieron al escenario y recibieron homenajes de los salesianos mayores que aún trabajan en la región. Testimonios resaltaron la sencillez y vida austera del padre Ivan, quien expresó su agradecimiento por el cariño recibido. También se entregaron reconocimientos a los familiares de los padres fallecidos Anthony D’Silva, Ignas Macwan y Edward Rathod, nativos de Gujarat.
En sus discursos, ambos obispos agradecieron la labor de los salesianos en sus respectivas diócesis de Vadodara y Ahmedabad. Durante el evento se presentó una investigación realizada por el padre Mayank Parmar, SDB, y un misal salesiano en idioma gujarati preparado por el padre Ashwin Macwan.
El programa concluyó con una última actuación de jóvenes de Dakor, los agradecimientos del padre Michael Bansode hacia los salesianos que han trabajado en Gujarat durante estos cincuenta años y una comida fraterna entre los asistentes.
Don Chris Ferreira, SDB, y Ankita Shelke
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