A comemoração começou na Eucaristia presidida por Dom Sebastião Mascarenhas SFX, Bispo da Diocese de Vadodara, ladeado por Dom Athanasius Rethna Swamy, Bispo de Ahemdabad, ao qual se juntaram o P. Savio Silveira, Inspetor da INB, membros do seu Conselho Inspetorial, e outros sacerdotes. Na homilia, Dom Mascarenhas, elogiando o trabalho dos salesianos que sempre contribuíram com seu trabalho para as Missões da Igreja de Gujarat, disse que a brasa que consta das Escrituras tocou os lábios do Profeta Isaías, para torná-los aptos ao anúncio da Palavra de Deus, foi colocado também em São Francisco Xavier e São João Bosco e, finalmente, em cada Salesiano ativo em Gujarat para acender o Reino de Cristo.

Após a Eucaristia, foi aberto o evento cultural. Os jovens do Centro Dom Bosco Snehalaya realizaram uma dança de boas-vindas e o P. Isaac Arcakaprambil, Diretor do Centro Makarpura, deu as boas-vindas a todos. Os rapazes e moças do Dom Bosco Chhotaudepur vestiam trajes tradicionais e realizaram uma dança indígena “dholiya. Já o Centro de Animação Dom Bosco apresentou um vídeo ilustrativo da história e as múltiplas formas de apostolado que os salesianos realizam –atualmente- nas instituições de Gujarat.

Em seguida, exibiu-se mais um vídeo, em homenagem ao falecido P. Anthony Byron D'Silva - um ousado pioneiro da missão salesiana em Chhotaudepur, no cinturão habitado pelos índios Rathwa, a partir de 1975 - . Sua personalidade multifacetada foi relembrada por meio dos testemunhos do P. Cyril De'Souza, seu companheiro missionário, e de alguns moradores locais, e todos confirmaram sua total dedicação por mais de 30 anos ao povo local, o que lhe custou até mesmo uma pena de prisão.

Depois de outras danças típicas, todas as personalidades presentes – inclusive o P. Ivan de Souza, um dos pioneiros vivos da obra salesiana em Gujarat – subiram ao palco e foram homenageadas pelos idosos salesianos que atualmente trabalham na região.

Várias as pessoas que testemunharam a simplicidade e o estilo de vida austero do P. Ivan de Souza, fato que o fez ser admirado pelas tribos ‘Thakor’ de Dakor. Ele, por sua vez, expressou gratidão pelo carinho recebido. Em seguida, foram expressos elogios também à irmã e à sobrinha do P. D'Silva, bem como aos familiares dos salesianos PP. Ignas Macwan e Edward Rathod (salesianos falecidos naturais de Gujarat).

Em suas falas, ambos os Prelados presentes agradeceram aos Salesianos pelo trabalho realizado nas respectivas Dioceses: de Baroda e de Ahmedabad.

Durante o evento, também se apresentou a Pesquisa conduzida pelo P. Mayank Parmar SDB, juntamente com um Missal Salesiano, em língua Gujarat, preparado pelo P. Ashwin Macwan.

A programação cultural se concluiu quer com uma apresentação final dos jovens de Dakor; quer com um agradecimento do P. Michael Bansode a todos os salesianos que atuaram em Gujarat nesses 50 Anos e a todos os que colaboraram para o bom resultado do evento de aniversário; quer ainda com um ágape fraterno entre todos os presentes.

P. Chris Ferreira SDB e Ankita Shelke

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