Al mismo tiempo, también había diferencias: por ejemplo, Don Bosco, especialmente en los primeros años, no entregaba solo un mensaje de aguinaldo, sino que solía diversificar sus mensajes para sus interlocutores. Algunos eran incluso personales, o relacionados con grupos específicos (salesianos, clérigos, alumnos, artesanos, oratorianos, etc.). Y, a diferencia de hoy, también hubo aguinaldos "continuos", en el sentido de que Don Bosco los presentaba en varias noches.
Entre las peculiaridades de los aguinaldos de Don Bosco de los que se tiene registro, siempre haciendo referencia al libro del salesiano Padre Santo Russo "La Strenna di Don Bosco e dei suoi successori" (El Aguinaldo de Don Bosco y de sus sucesores), se pueden recordar: aquellos originados por sueños (1863-64-68-77); el de 1862, que no fue dictado por él, sino personalmente por la Virgen María y que él, a través de una nota, entrega a cada uno; y otros que contienen presagios para el futuro, como varias predicciones de muerte de jóvenes o personas (1859-60-62-68-77) – que, sin embargo, él presentaba no como un momento terrible, sino como una etapa necesaria para el encuentro gozoso con el Padre.
Los temas recurrentes de los aguinaldos de Don Bosco son su paternidad hacia los jóvenes; la fugacidad del tiempo terrenal para resaltar el fin último de la vida eterna; y también las referencias a los instrumentos útiles para la vida de fe (confesión, comunión, devoción mariana, oración).
A pesar de que las biografías indican que Don Bosco ofrecía el aguinaldo ya desde 1849, el primero documentado es el de 1858, aunque solo se conservan algunos de los aguinaldos personales dedicados a clérigos y sacerdotes de ese año. En los años siguientes, no siempre ha sido posible rastrear los mensajes de los aguinaldos y algunos son dudosos. Sin embargo, durante veintitrés años, hay certeza de que fueron dictados o escritos personalmente por él.
A continuación, se presentan los mensajes de los Aguinaldos ofrecidos por Don Bosco, con referencia, salvo indicación en contrario, a los genéricos válidos para todos:
1859: "Buenas confesiones, abrir cándidamente vuestro corazón al confesor..." (Predicción de la muerte de Magone Michele).
1860: "Por mi parte, como aguinaldo, les doy todo de mí mismo; puede ser algo insignificante, pero cuando les doy todo, significa que no reservo nada para mí".
1861: "Frecuente y sincera confesión, frecuente y devota Comunión".
1862: "Comprométanse seriamente a escuchar bien la Santa Misa y cada uno, por su parte, trabaje en promover la devota asistencia" (Aguinaldos de la Virgen a cada joven del Oratorio, para cada uno una tarjeta especial).
1863: Sueño del elefante y la Virgen María. "Venid a mí todos; acudid todos a Ella, en cada peligro invocad a María y os aseguro que seréis escuchados".
1864: "Al empezar este nuevo año, ¿qué debo pedirles? ¿Qué prometerles y aconsejarles? Son tres cosas. En cuanto a pedirles, no puedo hacer otra cosa que pedirles lo que forma el programa de esta casa y que está escrito en mi habitación: Da mihi animas, caetera tolte: no pido más que sus almas, no deseo más que su bien espiritual. ¿Prometerles? Les prometo y les doy todo lo que tengo. Yo por ustedes estudio, por ustedes trabajo, por ustedes vivo y por ustedes estoy dispuesto incluso a dar la vida. ¿Aconsejarles? Estén bien atentos a entenderme (narra de un gran globo suspendido por los dos polos a dos columnas) ... El globo representa el mundo. Las dos columnas son: una María SS., la otra el SS. Sacramento. Son las que verdaderamente sostienen el mundo...".
1865: A todos los Salesianos. "Salvar muchas almas y entre ellas el alma propia"; a los alumnos: "Et erit fides in temporibus suis: divitiae salutis, sapientia et scientia: timor Domini ipse est thesaurus ejus" (Y reinará en sus tiempos la fe: la sabiduría y la ciencia son sus riquezas beneficiosas y el temor del Señor su propio tesoro).
1866 (de atribución incierta): Sueño: Inundación - Molino - Balsa... Promesa de María: "Se voi sarete per me figliuoli devoti, io sarò per voi madre pietosa" (Si son para mí, hijos devotos, yo seré para ustedes una madre piadosa").
1867: A los alumnos: "Llevad en el cuello continuamente la medalla de María SS. e invocad muchas veces al día con alguna fervorosa jaculatoria a esta Madre de misericordia".
1868: "La frecuente y devota Confesión y Comunión es un gran medio para salvar nuestra alma".
1869: A los alumnos del Oratorio: "¿Y que hay para Don Bosco? Que mientras se ocupa del bien del alma ajena, no olvide la suya". (Siguen otros aguinaldos para los varios miembros del oratorio y, a través de cartas, para las casas de Mirabello y Lanzo).
1872: "Buen ejemplo y obediencia".
1873: "A todos un ejemplo a imitar, una guía a seguir, un protector, y que sea San Luis; a todos un amigo a honrar, Jesús Sacramentado; una madre a invocar, y que sea María Auxiliadora".
1875: En una carta a don Bonetti se puede reconocer el aguinaldo. "A los jóvenes: La frecuente comunión. A todos: exactitud en sus deberes".
1876: "Una cosa que hacer y dos amigos. Los dos amigos: El buen ejemplo y Jesús Sacramentado. Una cosa que hacer: cuidar esas pequeñas compañías".
1877: "Regirnos siempre de manera que, en cualquier momento que llegue la muerte, nos encuentre siempre preparados" (Predicción de la muerte).
1878: En una carta a Don Rúa escrita desde Roma el 27 de diciembre de 1877: "Estamos al final del año, me encuentro dolorosamente lejos de nuestros queridos hijos. Tú los saludarás a todos de mi parte y recomendarás para el nuevo año: 1° Combatir el hábito de fumar y murmurar. 2° Exactitud en los deberes de su propio estado, comenzando desde Don Rúa hasta Giulio [un familiar]. 3° Hagamos comuniones y oremos mucho por las casas recién abiertas y que se van abriendo en las misiones, donde Dios nos ha preparado una cosecha copiosísima".
1878: En una carta a Don Rua escrita desde Roma el 27 de diciembre de 1877: "Estamos al final del año, me encuentro dolorosamente lejos de nuestros queridos hijos. Les enviarás saludos a todos de mi parte y recomendarás para el nuevo año: 1° Combatir el hábito de fumar y murmurar. 2° Exactitud en los deberes de su propio estado, comenzando desde Don Rúa hasta Giulio [un familiar]. 3° Hagamos comuniones y recemos mucho por las casas recientemente abiertas y las que se están abriendo en las misiones, donde Dios nos ha preparado una cosecha abundante".
1879: Encarga a Don Rúa dar a todos, en su nombre, el aguinaldo para el nuevo año. "Unión".
1880: A todos indiscriminadamente: "Promover el buen ejemplo con palabras y acciones; alejar hábitos, incluso indiferentes, en cosas no necesarias".
1883: Agasajo en forma de circular dirigida a los Directores y una en particular a Don Lemoyne. (...) "A todos los jóvenes. 'Frecuente confesión y comunión devota'".
1884: A los alumnos: "No roben ni objetos ajenos, ni tiempo, ni la inocencia, ni el alma, con palabras y obras. A los salesianos: 'La primera caridad es aquella usada para con el alma propia'".
1886: "La oración... Frecuencia en la santa Comunión: la obediencia".
1888: A Mons. Cagliero en diciembre de 1887, le dio, entre otras recomendaciones: "Aguinaldo: devoción a María y frecuente Comunión". Luego, consintió en que también sirviera como aguinaldo.
