Madre Teresa recibió el Premio Nobel de la Paz en 1979 "por su trabajo en la lucha por superar la pobreza y la miseria, que también constituyen una amenaza para la paz".
En el marco de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible, adoptada en septiembre de 2015, la ONU reconoció la importancia de erradicar la pobreza en todas sus formas. Cerca de treinta mil sacerdotes, religiosos, religiosas y novicios salesianos trabajan en más de ciento treinta países brindando educación, desarrollo laboral y programas sociales a jóvenes pobres y a sus familias. Trabajan en algunas de las circunstancias más difíciles y son de los primeros en responder durante crisis humanitarias o desastres naturales.
“Los misioneros salesianos de todo el mundo trabajan con jóvenes y familias que viven en condiciones de pobreza", declaró el Padre Michael Conway, Director de Salesian Missions. "Aunque la educación es nuestro objetivo principal, los salesianos saben que los jóvenes no pueden concentrarse en la escuela si no tienen cubiertas sus necesidades básicas. Los misioneros salesianos se esfuerzan por responder a las necesidades fundamentales como vivienda, alimentos y atención médica, al mismo tiempo que se aseguran de que la ayuda humanitaria llegue a quienes más la necesitan”.
En honor a la Jornada Internacional de la Caridad, Salesian Missions destacó las particularidades de los programas de apoyo que están ayudando a los más pobres, según sus necesidades.
Las personas desplazadas dentro del campo “Don Bosco”, situado en el centro juvenil “Don Bosco Ngangi”, en Goma, en la República Democrática del Congo, han tenido acceso a una alimentación saludable gracias a una colaboración entre Salesian Missions y Feed My Starving Children. La donación ayudó a 2780 personas durante tres meses, en 2023.
Esta ayuda es fundamental para campos de desplazados como el “Don Bosco”, que lamentablemente están superpoblados y carecen de infraestructuras adecuadas. Las condiciones de vida son extremadamente precarias, con acceso limitado a agua potable, servicios higiénicos, alimentos y atención médica. Las enfermedades, la malnutrición y otros problemas de salud se propagan rápidamente en estas condiciones.
Gracias también a Salesian Missions, la escuela “Don Bosco” en Namibia recibió mobiliario para las aulas gracias a una donación de Furniture Reuse Solutions. El mobiliario será utilizado en las aulas, en el laboratorio de informática, en la sala del personal y en el pequeño salón de la escuela. Antes de la llegada de esta donación, todos estos espacios carecían de muebles. La donación impactó a doscientos treinta estudiantes, dieciséis profesores y, de manera indirecta, a más de quinientos padres de familia, satisfechos con los recursos disponibles para sus hijos.
Los salesianos informan que los muebles han hecho que el ambiente de aprendizaje sea más relajante para los estudiantes. Los nuevos escritorios y sillas también crean orden en el aula y más espacio para moverse entre las filas y para las actividades de clase. Tanto los estudiantes como los profesores aprecian la nueva disposición de las aulas, y la escuela ha anunciado que planea añadir más aulas para servir mejor a la población local.
En Siria, específicamente en Alepo, casi doscientas veinte personas han recibido atención médica cardiovascular gracias al apoyo de Salesian Missions. Se trata de pacientes afectados por el terremoto de febrero de 2023 en Siria y Turquía, que necesitaban intervenciones quirúrgicas y atención médica vital. El proyecto permitió a veinte personas acceder a las cirugías que necesitaban y a otros pacientes beneficiarse de revisiones médicas, exámenes y medicamentos.
Edwar Nakouz, padre de dos hijos, necesitaba con urgencia una intervención quirúrgica y enfrentaba diariamente dolores y enfermedades que afectaban su calidad de vida. El costo de la operación que necesitaba era inalcanzable para él. “Desde el inicio de la enfermedad he lidiado con un inmenso dolor físico y psicológico”, relató. “Me encontraba atrapado entre las paredes de la enfermedad y un estado constante de discapacidad. Encontré fuerza dentro de mí para enfrentar los desafíos y seguir adelante, pero siempre viví con dolor y dificultades sin perder la esperanza”. Gracias a Salesian Missions, pudo someterse a la operación que tanto necesitaba.
Por último, los jóvenes que forman parte de los programas salesianos en Timor Oriental tienen acceso a una mejor alimentación a través de un nuevo proyecto anual lanzado gracias a la colaboración entre la Fundación Don Bosco Timor Este, Salesian Missions y Rise Against Hunger, una organización humanitaria internacional que está desarrollando un movimiento global para acabar con el hambre. El proyecto nutricional, llamado "Reescribe el futuro", comenzó en enero pasado y continuará hasta diciembre de 2024.
El proyecto proporcionará alimentos adecuados y saludables a casi dos mil jóvenes desfavorecidos en veintiocho centros de ocho municipios diferentes. Los salesianos distribuirán maíz, arroz, huevos, pollo, verduras, patatas, frijoles, soya, aceite de cocina, azúcar, sal, pasta y pescado enlatado.
El proyecto también introducirá nuevas actividades destinadas a apoyar el programa de alimentación y a construir sostenibilidad en seis centros piloto cerca de Dili. El programa piloto incluirá formación para la creación de huertos, iniciativas para el lavado y la higiene de las manos, y actividades de gestión de la malnutrición.
