Con este texto, publicado por la Central Catequística Salesiana (CCS) y elaborado por Sergio Rodríguez López-Ros, Consejero mundial de la Confederación de Exalumnos de Don Bosco, se concede al grupo más numeroso de la Familia Salesiana, una biografía muy esperada de este personaje central de su historia, quien el 24 de junio de 1870, junto a otros jóvenes agradecidos, le regaló a Don Bosco un juego de tazas de café, en agradecimiento por la educación recibida.
Pero Carlo Gastini fue mucho más que el actor principal de este episodio: de hecho fue uno de los primeros chicos del Oratorio de Valdocco, donde llegó en 1847 y en donde permaneció hasta el final de su vida, en 1902.
Fue verdaderamente una figura atractiva e interesante de ese período -cuando la Congregación Salesiana estaba dando sus primeros pasos- y testimonia la contribución de miles de laicos al carisma y misión de Don Bosco hacia los jóvenes en dificultad. Gracias a esta investigación, Gastini puede ser conocido como padre de familia, maestro de taller, encuadernador profesional, actor y poeta, con una gran pasión por el arte y la literatura.
Solo para mencionar algunos pasos básicos de su vida:
- 1833 - Carlo nació el 23 de enero en Turín y fue bautizado en la parroquia de San Dalmazzo;
- 1847 - Muere su papá Antonio y más tarde su madre, María. Él, aprendiz en una peluquería, conoce a Don Bosco y entra en el Oratorio festivo, y tras la muerte de su madre se convierte en oratoriano residente en Valdocco;
- 1848 - vive personalmente un milagro de Don Bosco;
- 1851 - Don Bosco le confía la animación del teatro;
- 1854 - comienza a trabajar en la encuadernación de Valdocco;
- 1856 - encuentra un trabajo externo y se casa con Giuseppa Lora (la boda es oficiada por Don Bosco);
- 1861 - Vuelve al Oratorio y se convierte en maestro de encuadernación;
- 1870 - reúne a los Exalumnos para celebrar la fiesta de Don Bosco (onomástico, el 24 de junio);
- 1876 - Primera certificación oficial de Gastini como "Presidente de los Exalumnos";
- 1877 - Dice su célebre dicho: “Aquí somos todos de Don Bosco”;
- 1902 - Gastini muere el 28 de enero;
Se estima que unos 50 millones de personas en todo el mundo han recibido o han sido influenciados de diferentes formas por el estilo educativo de Don Bosco. La Confederación Mundial de Exalumnos de Don Bosco cuenta con más de 100.000 miembros activos. Esta biografía de 150 páginas sobre Carlo Gastini, sin duda servirá para fortalecer la identidad de los Exalumnos.
