Padre Arasu, cuéntenos sobre su vida como salesiano en Uganda.
Pertenezco a la Inspectoria de Chennai, al sur de la India, y he estado al este de África desde 1990. Después de mi Ordenación Sacerdotal, trabajé en Uganda, principalmente en la pastoral escolar. El año 2017, el Rector Mayor informó que había un millón de refugiados en Uganda y nos invitó a los Salesianos llegar donde los refugiados y trabajar en Uganda.
¿Cuál es actualmente la situación de los refugiados en Palabek, Uganda?
Hasta la semana pasada, las estadísticas indicaban que existen unos 41,000 refugiados de Sudán del Sur, pero el número continúa creciendo. El representante del gobierno, durante las conversaciones que tuvimos, nos dijo que esperaban recibir hasta 150,000 refugiados en un área de más de 20 kilómetros de radio.
¿Por qué es relevante la presencia salesiana en Palabek?
El 86% de la población en el campo de refugiados son mujeres y niños. Más del 60% son adolescentes o niños. Hay cientos de miles de niños y menores de tres años. Hay cientos de miles de niños menores de tres años. Estos jóvenes vulnerables son la razón de nuestro estar aquí, la motivación de nuestro compromiso con la educación y la evangelización. Debemos cuidarlos y darles una formación integral.
¿Cómo pueden los salesianos acompañar a los refugiados de Palabek?
Además de las obras de misericordia espiritual, existen las obras de misericordia corporal, y aquí hay personas que necesitan todas estas obras. Las personas que tienen hambre y sed no tienen un hogar, no tienen ropa, no tienen educación y necesitan nuestra atención y cuidado. Me alegra ver que en un corto tiempo, digamos que en siete u ocho meses; nuestra Congregación está avanzando en el trabajo en medio de los refugiados. El Rector Mayor, junto con su Consejo y los responsables, asignaron a cuatro hermanos la tarea de trabajar a tiempo completo en este campo de refugiados. Hemos comenzamos la escolarización inicial y otras actividades pastorales. Espero y rezo para que con la ayuda de Don Bosco, tengamos éxito en este servicio pastoral.
