Entretanto, esse sonho só se tornou realidade 80 anos depois, em 22 de março de 1956, com a chegada ali do P. Henry Remery, salesiano francês, o primeiro salesiano missionário no Sri Lanka.

A missão começou em Negombo, na costa oeste, a poucos quilômetros da capital, Colombo, e as primeiras atividades foram um centro técnico com alguns aspirantes locais. As atividades ganharam impulso gradualmente, mas a primeira Casa só foi erigida canonicamente em 24 de maio de 1970, e o P. Henry Remery foi nomeado seu primeiro diretor; só quase seis anos depois foi que se erigiu canonicamente uma segunda comunidade, em 4 de janeiro de 1976.

À medida que o carisma e a espiritualidade se difundiam na Pérola do Oceano Índico, a presença salesiana no país também se ia tornando mais significativa e autônoma. Foi assim que em janeiro de 1993, foi erigida como Delegação, dando posse em 1º de junho de 1993 ao P.  Joseph Giaime como a seu primeiro Delegado.

Esse percurso foi completado em 15 de agosto de 2004, com o estabelecimento da Visitadoria São José, do Sri Lanka (LKC), estabelecida pelo então Reitor-Mor, P. Pascual Chávez Villanueva. O primeiro Superior foi o P. Anthony Humer Pinto (2004-10), seguido ao longo dos anos pelo P. Nihal Kahanawita Liyanage (2010-15), P. Joseph Almeida (2015-2021) e atualmente P. Roshan Miranda.

Hoje, a Visitadoria conta com 96 salesianos:

    - 53 sacerdotes;

    - 2 coadjutores;

    - 14 clérigos de profissão perpétua;

    - 27 clérigos de profissão temporária.

Os noviços são 6.

Com uma média de idade de apenas 38 anos, a LKC é uma das jurisdições mais jovens da Congregação.

A Visitatoria LKC conta com 19 presenças em todo o país:

- 5 casas são dedicadas à formação dos salesianos;

- 5 centros de Formação Técnico-Profissional, dedicados a equipar os jovens da ilha com várias habilitações;

    - 3 escolas formais;

    - 2 centros de estudo da língua inglesa;

    - 3 paróquias;

    - 2 centros residenciais para jovens em situação de risco.

Com suas obras, os salesianos estão engajados no acompanhamento pastoral dos fiéis, no trabalho com jovens, nos centros de treinamento e liderança, no treinamento e na assistência a jovens em situação de risco.

Em muitos de seus centros de missão, os Salesianos contam com a colaboração de leigos e grupos da FS; e todas as obras dos SDB, da LKC, visam o benefício e à elevação da juventude pobre da sociedade. Assim, pois, além dos Salesianos de Dom Bosco, há cinco outros grupos da Família Salesiana na Ilha:

- as Filhas de Maria Auxiliadora;

- as Irmãs Missionárias de Maria Auxiliadora;

- a Associação de Maria Auxiliadora;

- os Salesianos Cooperadores;

- os Ex-Alunos de Dom Bosco.

Todos os seus membros trabalham em cooperação e colaboração com os Salesianos para a melhoria da juventude e da sociedade, e apoiam ativamente a missão pelos jovens pobres e abandonados.

Nos últimos tempos, a Inspetoria tem focado no aprimoramento e formação de suas equipes, para aprimorar a qualidade de suas instituições de ensino e chegar a um público mais jovem. A edificação e a evolução de novas instituições de ensino de inglês para os menos favorecidos, além da ampliação dos Centros de Formação Profissional, oferecendo diversos programas e associações conforme as demandas de crescimento do país.

Um vídeo que apresenta a realidade salesiana no Sri Lanka está disponível no ANSChannel.

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