Na Tailândia, o número de católicos corresponde a apenas 0,4% da população total, o equivalente a 400.000 pessoas numa população de mais de 70 milhões. De fato, nas escolas salesianas mais de 95% dos alunos são budistas – por isso constituem um importante campo de apostolado.

Por meio das diversas atividades organizadas, os alunos das escolas salesianas respiram o clima de bondade próprio do sistema educativo de Dom Bosco e dos valores do Evangelho. Além disso, os alunos católicos recebem a mais o ensino do catecismo, fazem retiros espirituais e participam dos Sacramentos.

Além de cuidar da evangelização, portanto, os salesianos encorajam todos os alunos a levar uma vida boa, de acordo com suas crenças.

Por isso, a escola salesiana "Saengthong Vitthaya", no sul da Tailândia, em colaboração com a Associação dos Ex-Alunos Dom Bosco e a Associação de Pais e Mestres, dirigida pelo Sr. Phudit Pongarcha, Presidente dos Ex-Alunos, organizou a cerimônia de ordenação de 101 noviços budistas. A cerimônia foi realizada, pela décima vez, de 11 a 25 de março de 2023, em Wat Khao Suea; e contou com a participação do Diretor da Comunidade Salesiana, P. Antonio Restelli, e do Reitor do Instituto "Saengthong Vitthaya", o salesiano coadjutor Sr. Thanad Anan.

Antes do início da cerimônia de ordenação, como manda a tradição, os habitantes do vilarejo costumam levar os noviços aos pais e anciãos, para que cortem as primeiras mechas de cabelo, ritual que em seguida é finalizado por monges já ordenados, que raspam completamente a cabeça dos noviços. Tal gesto simboliza a despedida das coisas mundanas. Assim, nesta ocasião, o P. Restelli e o Sr. Anan, junto com alguns representantes dos pais e ex-alunos, cortaram as mechas dos alunos, para abençoá-los e desejar-lhes felicidade.

Graças à participação ativa de todas as partes envolvidas, especialmente dos pais, a atividade foi um sucesso total, ocorrendo de forma sóbria e elegante.

No budismo existem dois tipos de ordenação:

– Ordenação de uma criança ou jovem entre os 7 e os 20 anos, que pode ser ordenado temporariamente. É a chamada ordenação de noviço (ordenação inferior). Os noviços estudarão os ensinamentos religiosos, praticarão a meditação espiritual e a vida em grupo, e trabalharão em equipe, aprenderão a se sacrificar, a ter um espírito de voluntariado, a serem atenciosos, a ajudar a lavar a louça e a limpar os alojamentos, entre outras coisas...

– Mais tarde, após certo período ou quando o noviço fizer 20 anos, ele poderá ser considerado para a ordenação upasampadā (ou “ordenação superior”), que o tornará um monge (bhikkhu): por um curto período de tempo ou por toda a vida.

“Esperamos que as sementes de bem que os salesianos procuraram semear na mente e no coração de todos os menores a eles confiados, independentemente de suas religiões, brotem e deem fruto. Tais virtudes são obra do Espírito Santo. Nós, salesianos, somos semeadores e cuidadores, mas é Deus que faz crescer”, comenta, por fim, a Assessoria de Comunicação Social da Inspetoria “São Paulo”, da Tailândia.

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