A questão, que fascinou dezenas de estudiosos salesianos, encantou há alguns anos o salesiano Giuseppe Soldà, da Inspetoria do Nordeste da Itália (INE), que na época organizou um rico volume para apresentar as fotos de Dom Bosco, catalogando e descrevendo-as, procurando oferecer uma coleção completa e fundamentada do acervo.

Em sua obra, o P. Soldà observou como, para voltar às imagens mais autênticas de Dom Bosco, seria necessário realizar um cuidadoso trabalho de análise das imagens, para eliminar aqueles retoques típicos da época, motivados principalmente por motivos hagiográficos.

Assim, ele identificou, como uma das fotos mais "fiéis", a tirada em Nice, em 1885, que foi pouco ou nada retocada, e também a fotografia tirada em Sarriá, perto de Barcelona, ​​​​Espanha, no ano seguinte, cujo negativo se preservou.

Dom Bosco esteve em Nice de 25 de março a 1º de abril de 1885, numa das várias viagens para não privar de sua presença os salesianos enviados à França, primeiro país, fora a Itália, a acolher seus filhos espirituais. Na época, Dom Bosco tinha quase 70 anos e a foto mostra claramente um homem já idoso e cansado, com o rosto marcado pelas febres miliares que o acometiam nas mudanças das estações, com a aparência de um camponês tenaz e obstinado, de olhos penetrantes e sofredores, com as mãos trabalhadoras e enérgicas e cabelos cacheados. O olho esquerdo, em particular, ainda aparece vivo e penetrante, enquanto o direito parece visivelmente abatido.

Dom Bosco, em geral, tem um rosto pouco cuidado, certamente não é o rosto que aparece nos "santinhos"; mas não devemos esquecer que não foi por vaidade que Dom Bosco se deixou fotografar: os relatos das Memórias Biográficas testemunham ao contrário a sua relutância em posar (o que na época demandava ficar parado por um bom tempo); mas a que finalmente condescendia, como um gesto de cortesia para com os benfeitores e amigos que desejavam ter um seu retrato só para eles, ou para estimular o sentido de sua presença e o clima de família nas casas salesianas por meio das fotos.

A foto de Sarriá foi tirada em 29 de abril de 1886, durante uma viagem de Dom Bosco às recém-fundadas presenças salesianas na Espanha. O secretário de Dom Bosco naquela viagem, o P. Viglietti, refere de várias fotos tiradas naquele dia, inclusive de uma no altar enquanto distribuía a Comunhão aos fiéis. Daquela sessão, entretanto, restaram apenas duas fotos, muito semelhantes entre si, mas com campos de visão ligeiramente diferentes e uma posição também diferente das mãos (em ambos os casos, porém, retratam Dom Bosco sentado em seu quarto. As fotos - feitas pelo profissional Raimundo Fages Buxó - não ficaram muito boas, principalmente porque os ângulos de iluminação foram mal escolhidos e, portanto, metade do rosto de Dom Bosco saiu ensombrado.

Na outra versão, mais próxima, Dom Bosco parece ainda mais velho e cansado, com a boca contraída, a expressão séria, o rosto muito marcado.

Na versão ampliada, a figura de Dom Bosco é vista por inteiro, aparecendo sobre a mesa, como elementos decorativos, uma estátua da Virgem e um livro.

Em analisando as fotos selecionadas, Dom Bosco, apesar dos retoques, mostra - a par de feições "duras" e marcadas - um rosto quadrado, característica mui típica do camponês, e um olhar que – embora enfraquecido - é ainda vivo, inteligente, perspicaz.

• Sarriá Sarriá
• Sarriá Sarriá
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