Alzheimer to choroba neurodegeneracyjna, która dotyka miliony ludzi na całym świecie, stanowiąc wyzwanie zarówno medyczne, jak i społeczne. W Chile problemem jest coraz starsza populacja, która wymaga specjalistycznej opieki. Szacuje się, że do 2050 r. ponad 550 000 osób w kraju będzie żyło z jakąś formą demencji, z których najczęstszą jest choroba Alzheimera.
Chociaż nie wynaleziono dotąd skutecznego lekarstwa na tę chorobę, można mówić o postępach w badaniach, gdy chodzi o zrozumienie mechanizmów leżących u podstaw tej choroby, stosując zintegrowane podejście, które uwzględnia czynniki biologiczne, środowiskowe i styl życia, a wszystko w celu zmniejszenia odziaływania tej choroby.
“Czas spędzony w Szkole Salezjańskiej w Valdivii był dla mnie bardzo ważny” – wspomina dziś dr Inestrosa. Pochodzę z Puerto Montt. Mój ojciec miał przeniesienie i nie miał pojęcia, jak funkcjonuje katolicka szkoła. Zacząłem do niej uczęszczać i byłem mile zaskoczony. Przede wszystkim była tam ładna sala gimnastyczna, a ja lubiłem koszykówkę, grałem w szkolnej drużynie, nie byłem najlepszy, ale był jednym z dobrych graczy”.
“Nasz dom - kontynuuje - znajdował się gdzieś przecznicę od szkoły, więc mogłem przychodzić i wychodzić, kiedy tylko chciałem. Mieliśmy to szczęście mieć profesora Hansa, niezwykłego nauczyciela biologii. Pokazał nam kilka wypreparowanych mózgów, kilka plastikowych i kilka zwierzęcych. Tak więc nasze podejście do biologii było bardzo rzeczywiste. Nie tylko uczyliśmy się z książek, ale widzieliśmy, jak w rzeczywistości wygląda mózg i mięśnie. Wszyscy wciąż mile wspominamy profesora Hansa”.
“Następnie rozpocząłem studia medyczne na Uniwersytecie Chilijskim, ale na trzecim roku przeniosłem się na Uniwersytet Katolicki. Był tam profesor Luco, laureat nagrody krajowej, ojciec neurofizjologii. To sprawiło, że zdecydowałem się zostać, ukończyć studia i zrobić doktorat. Następnie odbyłem staż podoktorski w Stanach Zjednoczonych, a po powrocie zacząłem pracować w dziedzinie, w której w Chile nie było badaczy, a która dotyczy choroby Alzheimera”.
Jako ekspert w tej dziedzinie, ten wychowanek salezjański zauważa, że szczególnie ważne są tutaj wsparcie emocjonalne i zadbanie o niezbędne czynniki poprawiające jakość życia osób dotkniętych tą chorobą. I dodaje, że “chociaż nie ma ostatecznego rozwiązania, istnieją sposoby na zmniejszenie skutków tej choroby”.
Jeśli chodzi o przyczyny, stwierdza: “99,9% przypadków choroby Alzheimera, które odnotowujemy, nie ma podłoża genetycznego. Istotnie, istnieją inne czynniki, które determinują wystąpienie choroby. Mają one związek z dietą, wysokim poziomem cholesterolu, ponieważ nadmiar mięsa i wędlin sprzyja problemom z krążeniem i powoduje odkładanie się tłuszczu w tętnicach serca. Podobnie jak dzieje się w przypadku nadmiernego spożywania chleba, słodyczy, makaronów w ogóle”.
Zespół metaboliczny to zestaw pięciu czynników, które według dra Inestrosy zwiększają ryzyko rozwoju choroby Alzheimera. Są to: nadciśnienie tętnicze, wysoki poziom cukru we krwi, nadmiar tłuszczu w jamie brzusznej, niski poziom “dobrego” cholesterolu i wysoki poziom trójglicerydów. Gdyby te czynniki były pod większą kontrolą, „liczba osób cierpiących na chorobę Alzheimera byłaby znacznie niższa”.
Dlatego dr Inestrosa podkreśla potrzebę zdrowego stylu życia i jego wpływ na profilaktykę: “Można zrobić wiele w walce z chorobą Alzheimera, stosując dobrą dietę, ćwicząc, rzucając papierosy i zapominając o alkoholu. Trzeba zadbać o sprawność fizyczną, w przeciwnym razie zachodzi zanik mięśni i utrata siły ciała”.
Choroba Alzheimera pozostaje jednym z największych wyzwań medycznych i społecznych naszych czasów i chociaż zrozumienie jej przyczyn i wiedza o tym, jak jej zapobiegać, jest pomocna, nikt nie jest w pełni przygotowany do radzenia sobie z nią. Tymczasem badania nie ustają i tak długo, jak zaangażowani i odpowiednio przygotowani ludzie, tacy jak dr Inestrosa, kontynuują badania i starają się rozwiazać ten problem, wciąż istnieje nadzieja, że w przyszłości choroba Alzheimera zostanie całkowicie pokonana.
Joaquín Castro
https://www.infoans.org/pl/dzialy/wywiady/item/23191-chile-byly-wychowanek-salezjanski-w-walce-z-choroba-alzheimera#sigProId84831c64ff
