Ce sont les mains qui transmettent la plupart des informations au public. Elles sont comme un tableau blanc sur lequel les messages que le destinataire lit sont clairement écrits. C'est pourquoi la sensibilisation aux gestes et une formation appropriée aident à éliminer les erreurs gestuelles de base lors des discours publics.
Que faire de ses mains pendant un discours ? La règle d’or est la suivante : si on ne voit pas mes mains, on ne voit pas mon discours. En outre, il convient de rappeler qu'il existe des « gestes inappropriés » (gestes à éviter, inconvenants, inadéquats) interprétés négativement dans la plupart des cultures. Beaucoup de gens ne réalisent pas à quel point les gestes fermés peuvent avoir un impact négatif sur le public.
Les bras croisés sont l'un des « gestes inappropriés » les plus courants : une personne ayant cette posture est rapidement jugée par les auditeurs comme renfermée et peu disposée à dialoguer. Un autre geste courant consiste à cacher les mains derrière le dos, ce qui semble également peu naturel et est perçu comme une posture fermée.
Selon les experts, le geste le plus indésirable est de garder les mains ou une main dans la poche. Dans de nombreuses cultures, cela est considéré comme irrespectueux, indifférent et même dégradant envers le destinataire. L'expérience montre que ce geste est très difficile à éliminer. Il ne faut pas oublier que lorsque nous parlons en public, nous mettons nos clés, notre téléphone ou notre mouchoir dans nos poches, et non pas nos mains.
Le geste de pointer du doigt, qui implique des ordres, des commandements et une soumission absolue, doit être évité. Croiser les jambes et toucher son visage ne sont pas non plus appréciés. Tourner le dos à l’interlocuteur lorsqu’on parle est aussi une posture inappropriée. Par ailleurs, lorsque on est assis à table, il est conseillé de garder les mains sur la table, jamais sous la table.
Ces « gestes inappropriés » créent une barrière invisible entre l'orateur et son destinataire. Le public peut sentir que quelque chose ne va pas et se concentre souvent non pas sur le contenu du discours, mais sur cette frontière invisible qui bloque en partie le message. Ceux qui parlent doivent donc penser à utiliser des gestes ouverts lors des discours publics, pour faciliter une communication correcte.
