Le P. Chávez a rencontré les Fils de Don Bosco lorsqu'il était enfant, fréquentant l'école salésienne, et a été immédiatement fasciné par Don Bosco. Après avoir terminé toutes ses études de formation initiale et devenu prêtre en 1973, il a été envoyé à Rome, où il a obtenu une licence en Écriture Sainte à l'Institut Biblique en 1977, puis il est retourné dans son Pays natal pour enseigner à la Faculté de Théologie de Guadalajara.
Il a également occupé des fonctions de Directeur, a été Provincial de Guadalajara de 1989 à 1994 et Conseiller Régional pour la Région Interaméricaine, un rôle qui lui a été communiqué, lors du CG24, en 1996, en Espagne, où il terminait ses études en Écriture Sainte pour son doctorat, par un appel téléphonique du P. Vecchi.
Après un mandat de Conseiller Régional, il en a exercé deux comme Recteur Majeur, reconfirmé par le CG26 de 2008.
Comme pour le programme général de son Rectorat, également pour les Étrennes, le P. Chávez « est revenu à Don Bosco. » « Pour Don Bosco, l’Étrenne avait une signification très spécifique : c'était le don d'une proposition qui servirait de stimulant dans le chemin éducatif et la croissance spirituelle de ses jeunes et qui deviendrait également une orientation pour toute la communauté, » écrit-il dans sa première Étrenne, celle de 2003. Et en ce sens il l'a interprétée et développée.
En même temps, dans ses 12 Étrennes, le P. Chavez a su leur donner également une nouvelle impulsion, un sens plus large et pastoral, et a renforcé leur dimension d'instrument d'animation pour toute la Famille Salésienne. C'est précisément pour cette raison que l'Étrennes est souvent en communion et en continuité avec les Chapitres Généraux célébrés : elles en sont une application et une concrétisation.
Ses premiers Étrennes ont pour thème : l'urgence éducative, la sainteté des jeunes, l'engagement envers la famille, la promotion de la vie, la préférence pour les pauvres, la solidarité mondialisée, la nouvelle évangélisation, la charité ardente et active.
Et elles sont souvent en phase avec les temps de l'Église et de la Congrégation, comme le post-Jubilé, le 25e CG, le 150e anniversaire de la mort de Maman Marguerite, le 40e de la clôture du Concile Vatican II, le 50e de la canonisation de Dominique Savio, le Centenaire de la mort de Don Rua et - comme chemin de préparation - le Bicentenaire de la naissance de Don Bosco.
En tant que structure, compte tenu également de sa préparation, la formulation a presque toujours une référence biblique ou ecclésiale ou salésienne ; elles sont simples et courtes, mais très riches en contenu et pratiques dans leur mise en œuvre. Et le commentaire qui les accompagne se termine souvent par un récit, un conte, une anecdote de sagesse, un petit poème ou une prière.
De plus, depuis 2006, pour une meilleure interprétation et mise à jour, l'Étrenne est accompagnée d'un ou plusieurs DVD qui servent de guide pour approfondir le thème de l'Étrenne : un véritable guide pour lire et étudier le commentaire de l'Étrenne du Recteur Majeur.
Les Étrennes dédiées aux jeunes ne manquent pas : à leur éducation, à l’engagement pour la sainteté ; à la famille ; à l'évangélisation. Et bien d’autres sujets présents avec d’autres thèmes principaux.
En général, il n'est pas exagéré de dire que c'est avec le P. Chávez que l'Étrenne a acquis une valeur importante, non seulement parce qu'elle s'adresse à tous les groupes de la Famille Salésienne dispersés dans le monde, mais surtout parce qu'elle est devenue un véritable projet, un programme de vie éducative, spirituelle et pastorale pour toute la Congrégation avec des propositions pastorales, des indications et des suggestions pratiques pour mettre en œuvre l'Étrenne.
Voici les 12 Étrennes offertes par le P. Chávez :
2003 - La maison et l'école de la communion ;
2004 - Proposons encore avec conviction à tous les jeunes la joie et l'engagement de la sainteté;
2005 - Rajeunir le visage de l'Église, notre Mère dans la foi ;
2006 - Porter une attention spéciale à la famille, qui est le berceau de la vie et de l`amour et le premier lieu d`humanisation ;
2007 - Pour une véritable culture de la vie humaine ;
2008 - Éduquons avec le cœur de Don Bosco ;
2009 - Engageons-nous à faire de la Famille Salésienne un grand mouvement de personnes pour le salut des jeunes ;
2010 - À l’imitation de Don Rua, en disciples authentiques et en apôtres passionnés, portons l’Evangile aux jeunes ;
2011 - Venez et vous verrez ;
2012 - Connaissant et imitant Don Bosco, faisons des jeunes la mission de notre vie ;
2013 - « Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur ! Je le répète : réjouissez-vous !» (Ph 4, 4). Comme Don Bosco éducateur, offrons aux jeunes l'Évangile de la joie à travers la pédagogie de la bonté ;
2014 - « Da mihi animas, cetera tolle. » Puisons dans l'expérience spirituelle de Don Bosco pour marcher sur le chemin de la sainteté selon notre vocation spécifique.
