Votre Éminence, quelle a été votre réaction à l'annonce de votre nomination par le Saint-Père ?
Hier, solennité de l'Épiphanie, après la célébration avec le Saint-Père dans la Basilique Saint-Pierre, à 12h00, j'ai reçu la nouvelle que le Pape avait nommé Sr Simona Brambilla comme Préfète au Dicastère pour les Instituts de Vie Consacrée et les Sociétés de Vie Apostolique (DIVCSVA), et qu'il a créé ce nouveau service de Pro-Préfet dans ce Dicastère, qu'il considère manifestement comme particulièrement important, me demandant d'assumer ce service.
Je dois dire que, bien sûr, au cours des derniers mois, j'avais connu l'intention du Saint-Père et lui avais donné toute ma disponibilité, avec un sens de foi et d'obéissance au Pape, comme Salésien de Don Bosco ; et, j'ajoute également cela, avec une grande disposition de mon cœur, pour apporter ma contribution après ces années de service dans la Congrégation Salésienne, qui ont été pour moi d'une grande richesse spirituelle et humaine.
Je suis heureux de ce service qui m'est demandé, et je suis pleinement disponible, tout comme je suis à la disposition de mon service ecclésial en tant que membre du collège cardinalice, pour accompagner et assister le Saint-Père, ainsi que dans mon service pastoral en tant qu'évêque, dans les diverses nécessités de l'Église.
À votre avis, qu'est-ce qui vous attend maintenant dans ce nouveau service qui vous est confié par le Saint-Père ? Que pensez-vous, après tant d’années à la tête d’une Congrégation masculine, de votre collaboration sous la direction d’une religieuse ?
J'ai déjà eu l'occasion de rencontrer et de parler à plusieurs reprises avec le Préfet Émérite du DIVCSVA, le Cardinal João Braz de Aviz, et avec la Secrétaire de l’époque, aujourd'hui Préfète du Dicastère, Sr Brambilla, enregistrant toujours un excellent climat de dialogue, de compréhension et une communauté de vision. Je suis très heureux de cette réalité et je suis convaincu que le Saint-Père a deviné la bonne composition du Dicastère, qui est sans doute la plus riche et la plus appropriée pour le moment actuel.
Quels rêves et défis voyez-vous dans votre nouveau rôle ?
À propos des rêves, des espoirs, des projets, des perspectives... Je ne connais pas encore en profondeur le Dicastère, alors que je connais très bien la Congrégation Salésienne et la vie consacrée, vécue comme personne consacrée et comme religieux. Je n'ai qu'une conviction, que j'ai déjà exprimée à d'autres occasions et que je réitère. Je crois que le Dicastère, à travers la richesse des 32 personnes avec lesquelles je collaborerai, rend un grand service, et d'après ce que j'ai vu et vécu du côté des consacrés, nous devrons faire tout notre possible pour illuminer la beauté de la vie consacrée et des mouvements apostoliques dans l'Église.
À travers notre humble service, à commencer par la Préfète et avec ma contribution et celle d'autres personnes exceptionnelles, le Dicastère saura aussi encourager, donner lumière et discernement aux Congrégations et aux Instituts, et se rapprocher d'eux et du monde, de la manière la plus appropriée. Nous accompagnerons avec enthousiasme les joies et les défis de la Vie Consacrée et des Mouvements Apostoliques.
Comme je l'ai appris en tant que Recteur Majeur, et comme je l'ai toujours dit aux Provinciaux lors de mes rencontres avec eux : « La vie est toujours plus grande et plus riche que les défis qui surgissent dans la vie quotidienne » et le Dicastère sera bien plus qu'un bureau pour résoudre des problèmes. Je l'ai toujours dit avec la conscience que c'est Dieu qui accompagne la Congrégation Salésienne et je le dis aujourd'hui en sachant que c'est Dieu qui accompagne l'Église, présidée par l'Esprit Saint, dans la personne du Vicaire du Christ, le Saint Père, aujourd'hui le Pape François ; et sachant aussi que c'est le même Esprit qui doit guider tous les services et Dicastères, à travers les médiations des personnes appelées à agir.
Biographie
Ángel Fernández Artime, âgé de 64 ans, est né le 21 août 1960 à Gozón-Luanco, Asturies, Espagne ; Salésien depuis 1978, il a été ordonné prêtre le 4 juillet 1987 à León. Il a obtenu une Licence en Théologie Pastorale et une Licence en Philosophie et Pédagogie. Dans sa Province d'origine, celle d'Espagne-León, il a été Délégué à la Pastorale des Jeunes, Directeur de l'école d'Orense, membre du Conseil et Vicaire provincial et, de 2000 à 2006, Provincial. En 2009, il a été nommé Provincial d'Argentine Sud.
En décembre 2013, il a été nommé Supérieur de la Province « Espagne-Marie Auxiliatrice », fonction qu'il n'a cependant jamais exercée, car le 25 mars 2014, avant d'être installé comme Provincial, il a été élu par le Chapitre Général 27e, au premier scrutin, comme Recteur Majeur de la Congrégation Salésienne.
Confirmé dans ce rôle également par le Chapitre Général suivant, le 28e, en 2020, au cours de son mandat de Recteur Majeur, il a effectué des visites pastorales et d'animation dans plus de 120 Pays, apportant un message d'espérance et d'unité. Sa grande expérience dans la direction et la coordination de la Famille Salésienne, qui comprend 32 groupes officiellement reconnus, a contribué à renforcer les liens entre ses membres et à promouvoir la mission éducative et spirituelle de la Congrégation.
Au cours de ces années, en tant que Recteur Majeur, il a reçu 23 citoyennetés honoraires et un doctorat honoris causa en pédagogie à l'Université de Palerme.
Il a été nommé Cardinal par le Pape François après l'Angélus du dimanche 9 juillet 2023, et a reçu la barrette et l'anneau de cardinal lors du Consistoire Ordinaire public du 30 septembre suivant.
Le 17 décembre 2023, le Cardinal Fernández Artime a pris possession de la diaconie de Sainte Marie Auxiliatrice, via Tuscolana, qui lui a été confiée par le Pontife lui-même, et le 20 avril 2024, a eu lieu son ordination épiscopale dans la Basilique Papale de Sainte Marie Majeure à Rome.
Le 6 janvier 2025, il a été nommé Propréfet du Dicastère des Instituts de Vie Consacrée et des Sociétés de Vie Apostolique (DIVCSVA).
