Les Salésiens sont arrivés à Przemyśl, à la frontière avec l'Ukraine, à l'invitation de l'Évêque de Przemyśl de l'époque, Mgr Jan Sebastian Pelczar, aujourd'hui saint, qui a discuté de la question d'abord avec Don Bosco, puis avec son Ier Successeur, Don Michel Rua. C'est Don Rua lui-même qui a donné la permission de construire la maison religieuse et l'église et d'ériger la paroisse.

Deux grands frères salésiens ont travaillé à Przemyśl : le Vénérable Cardinal August Hlond, Primat de Pologne ; et le P. Antoni Hlond (Chlondowski), compositeur exceptionnel et fondateur de l'École d'orgue, connue dans toute la Pologne, qui fut malheureusement fermée par les autorités communistes. Une école salésienne pour les jeunes pauvres a également été fondée dans la maison salésienne de Przemyśl, et le Cardinal Karol Wojtyła, qui deviendra plus tard le Pape Jean-Paul II, s'y est rendu à plusieurs reprises et a parrainé le Festival de Chants Religieux « Sacrosong » en 1975.

Pour célébrer cet anniversaire, une exposition de photographies et de documents d'archives a également été préparée, aussi bien de la paroisse que de l'indépendance de la Pologne, à l'occasion du 105e anniversaire. L'exposition a été organisée par un paroissien, Józef Rybczyński, qui a utilisé à cet effet ses vastes collections. En outre, pour commémorer l'exposition, la Poste Polonaise a émis un feuillet philatélique commémoratif, conçu par Rybczyński lui-même, qui rend compte des nombreux événements survenus dans l'histoire centenaire de la paroisse salésienne de Przemyśl, avec un grand impact sur tous les citoyens.

L'histoire de la paroisse salésienne « Saint Joseph » est liée à l'arrivée des Salésiens à Przemyśl, en 1907. Mgr Pelczar, en effet, a acheté une maison à un étage avec des bâtiments agricoles et des terres arables et les a remis aux Salésiens, arrivés d'Oświęcim, à son invitation, le 26 juillet de la même année. Le premier Directeur était le P. August Hond, plus tard Cardinal et primat de Pologne. Peu de temps après, les Salésiens, installés dans la maison offerte, à l'intersection des rues Saint Jean Népomucène et Mgr Jakub Glazer, ont commencé à organiser la vie religieuse et pastorale, en prenant soin des jeunes, parfois très négligés ou démoralisés par les soldats de la caserne voisine. Dans un avant-poste établi dans le quartier « Zasanie » de la ville, la construction d'un institut, un orphelinat pour garçons, a commencé en juin 1910 sous la direction de l'ingénieur Józef Wojtyga. L’année suivante, le bâtiment était prêt. La consécration du bâtiment de deux étages a eu lieu en octobre 1911 par Mgr Pelczar, en présence du Recteur Majeur de la Congrégation Salésienne, le P. Paolo Albera, venu d'Italie pour participer à la cérémonie.

Après la construction des locaux de l'oratoire, dotés d'une grande chapelle pour servir les jeunes et les fidèles en général, le 12 août 1912 a commencé la construction de l'église actuelle, selon le projet de l'architecte, professeur de l'Académie de Turin, Mario Ceradini, en collaboration avec l'architecte Stanisław Majorski et l'ingénieur Stefan Muller de Cracovie. Le 4 mai 1913, Mgr Pelczar a accompli l'acte de consécration de la première pierre du nouveau temple. Mais en raison du déclenchement de la Première Guerre mondiale, les travaux de construction furent interrompus en juillet 1914.

Cependant, l'établissement d'enseignement a été transformé en hôpital militaire. À la fin de la guerre, seule la nef centrale de l'église avait été construite. Ce n'est qu'après la fin des hostilités que les travaux ont repris par la pose de la toiture des nefs latérales. Entre 1922 et 1923, une élégante voûte gothique reposait sur les élancés piliers de la nef centrale. La collecte des fonds pour la nouvelle église a été assurée par le comité de construction de l'église, présidé par Stanisław Goliński, ancien Doyen de l'école secondaire « Zasanie. » Le 18 novembre 1923, l'église a été consacrée par Mgr Pelczar, qui l'a également érigée ce jour-là en paroisse, dédiée à Saint Joseph. Le P. Antoni Hlond fut le premier curé de la paroisse et le P. Rudolf Komorek, aujourd'hui Vénérable, était son vicaire.

À l'intérieur de l'église, dans le vestibule de la nef latérale, il convient de remarquer une statue de Notre Dame du Rosaire et une crypte qui abritait le cercueil du Bienheureux Auguste Czartoryski. La crypte contenait les reliques de Czartoryski, transportées de Sieniawa en 1964, jusqu'en 2004, date à laquelle, lors du service d'action de grâces pour sa béatification, elles ont été solennellement transférées sur l'autel latéral dédié à Marie Auxiliatrice et placées dans l'antépédie de l'autel - un autel entièrement rénové en 2004, avec la participation financière de la municipalité de Przemyśl.

Aux côtés du presbytère, on trouve la sacristie, à gauche, et la chapelle de Saint Jean Bosco, à droite, qui est liée l'École Salésienne - en effet, depuis 2001, même l'école salésienne « August Czartoryski » opère dans l’œuvre.

La Seconde Guerre mondiale a providentiellement épargné l’Église. Mais après la libération, avant la fête du Corpus Domini, le 30 mai 1945, il y a eu une attaque des soldats de l'Armée Rouge, à la suite de laquelle deux Salésiens ont été tués : le religieux Ludwik Cienciała et le P. Jan Dolata. Cet événement tragique est rappelé par une grande croix et une épitaphe sur le mur de l'ancien presbytère, côté cour. L'ensemble du site, l'église avec son ameublement et le bâtiment attenant, est classé en tant que Patrimoine National.

P. Jacek Ryłko, SDB

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