« Cette même logique - continue la pensée du Pontife - faisait que pour lui, grand penseur, le lieu de la rencontre la plus profonde, avec lui-même et avec le Seigneur, n’était pas la lecture ou la réflexion, mais le dialogue priant, cœur à cœur avec le Christ vivant et présent. C’est pourquoi Newman a trouvé dans l’Eucharistie le Cœur de Jésus-Christ vivant, capable de libérer, de donner un sens à chaque instant et de répandre en l’homme une paix véritable ».
Don Bosco a fait construire plusieurs autels latéraux dans la Basilique au Castro Pretorio de Rome, temple international de dévotion au Sacré-Cœur, offerts par des legs de familles riches de France et d'Italie. Le seul autel qu'il a acheté était celui central dédié au Sacré-Cœur. Le choix n'est pas aléatoire, mais indique plutôt la centralité de l'Eucharistie dans son système préventif.
Même Don Bosco, comme le Cardinal Newman, est convaincu que le cœur de Jésus est l'Eucharistie et que seule la relation personnelle avec Lui vivant permet à chaque jeune de grandir comme un adulte épanoui. L'histoire de l'autel central n'est pas bien connue : il s'agit de l'autel du célèbre miracle eucharistique de Sienne.
Le 14 août 1730, veille de la solennité de l'Assomption de Marie, des voleurs sacrilèges inconnus ont volé la pyxide d'argent de l'église de Saint François, contenant 351 hosties consacrées, si nombreuses en vue de la fête imminente. Après trois jours de recherches, le 17 août, les hosties volées ont été retrouvées intactes dans l'église siennoise de Sainte Marie de Provenzano, dans une boîte à aumônes, et ont été ramenées le lendemain, avec une procession solennelle, à l'église de Saint François, où on les trouve encore aujourd'hui, aussi intactes qu'au moment de leur découverte.
À l’époque de la construction de l'église du Sacré-Cœur, l'église Saint François à Sienne, de conception romane et transformée ensuite avec des ajouts baroques, retrouvait son style architectural d'origine, et pour cette raison les autels baroques ont été abandonnés.
Don Bosco, apprenant que l'autel même où étaient conservées les particules du miracle eucharistique devait être remplacé, a profité de l'occasion et a acheté cet autel pour le placer au centre de la Basilique dédiée au Cœur de Jésus. Le message est clair : le Sacré Cœur de Jésus est l'Eucharistie et ce n'est qu'en lui offrant son cœur et en recevant le Sien qu'il est possible de devenir capable d'aimer comme Lui. C'est une véritable opération de transplantation du cœur. La phrase choisie par Don Bosco dans l'Église est tirée du livre des Proverbes : « Praebe, fili mi, cor tuum mihi » (Offre-moi ton cœur, mon fils).
Une belle image pour redécouvrir la centralité de Jésus-Christ dans la vie salésienne, comme le rappelle le thème du CG29.
