Aujourd’hui, le terme « mission » ne peut être compris seulement en terme géographique, comme mouvement vers les « terres de mission » d’une fois, mais doit être compris aussi en termes sociologiques, culturelles et en fin, en termes de présence dans le continent digital. Donc, la « mission ad gentes » est partout où il est nécessaire d’annoncer l’Evangile, que ce soit en Afrique ou en Europe, dans les jungles ou dans les centres urbains. De même, « il y a une nouvelle conscience que l’activité missionnaire est une question qui concerne tous les chrétiens, tous les diocèses, et les paroisses, les institutions et les associations ecclésiales » (Redemptoris Missio 2). Sans mission ad gentes, la Congrégation salésienne risque de se replier sur elle-même dans une introversion stérile ou elle reste enveloppée dans une acédie paralysante ! (Evangelii Gaudium 27, 81)
Les Actes des Apôtres contiennent quelques éléments importants de la mission ad gentes qui nous servent de guide aujourd’hui :
- La rencontre de Saul avec Jésus-Christ sur le chemin de Damas a conduit à une conversion profonde (Actes 9). Jésus rencontre Paul et le transforme totalement. Le Christ est le point de départ et l’objectif nécessaire de la mission ad gentes. Pour le Christ, avec le Christ et par le Christ.
- Dans le discours de saint Paul à l’Aréopage d’Athènes (Actes 17 :16-34), il cite quelques philosophes et poètes grecs pour introduire des concepts tels que la résurrection des morts et le salut. Cela nous rappelle que la première annonce est étroitement liée à la mission ad gentes et en constitue le fondement.
- Témoigner du Christ à travers une authentique vie chrétienne était l’activité centrale de la première communauté chrétienne (Actes 2 : 44-45). La mission ad gentes s’accompagne nécessairement d’actes de bonté chrétienne authentique et de la recherche active de moyen pour libérer les personnes, en particulier, les pauvres et les marginalisés, de tout ce qui les aliène et les éloigne de Dieu.
- L’activité de Philippe était guidée par le Saint-Esprit (Actes 8 : 26, 29, 39). Cependant, il est important que l’agent de la Mission Ad Gentes discerne les suggestions de l’Esprit Saint. En effet, la mission devient fructueuse quand on reconnaît que l’Esprit était à l’œuvre dans les cultures, dans les croyances et dans le cœur des personnes avant notre arrivée. C’est l’Esprit Saint qui dirige, inspire et fait progresser la mission ad gentes. En effet, l’Esprit Saint est le principal agent de la mission (Redemptoris Missio 21).
- La Pentecôte a eu lieu comme résultat de la prière dans la salle à l’étage supérieur (Actes 1 : 13-14). Les miracles et les guérisons sont advenus aussi à travers la prière (Actes 3 : 1-18 ; 28,8). En effet, chaque disciple missionnaire vit nécessairement une vie immergée dans la prière, parce que c’est à travers la prière qu’on trouve la motivation, la force, la sagesse et l’amour pour s’engager dans la mission ad gentes.
Pour la Réflexion et le Partage
- Comment puis-je favoriser la mission Ad Gentes là où je vis et travaille ?
- Quelle importance est-ce que j'accorde à mon témoignage d'une vie chrétienne authentique ?
P. Alfred Maravilla SDB
Conseiller Général pour les Missions
