Par la suite, il agrandit la maison attenante à l'Oratoire, la transformant en un institut éducatif pour élèves et artisans : en 1853, il érige la première partie d'un nouveau bâtiment qu'il achève en 1856. Il y ouvre des ateliers et des lycées. Le nombre d'élèves augmente énormément, surtout après l'achat de la maison Filippi voisine (1860), qui permet une nouvelle expansion du bâtiment.
En avril 1859, alors que le Piémont et la France se préparaient à la guerre contre l'Autriche, l'Oratoire a reçu une inspection du Ministère de la Guerre pour pouvoir utiliser le bâtiment comme caserne pour les officiers de l'armée ou comme hôpital militaire.
De plus, en raison d'un oubli, deux abbés de l'Oratoire ne figuraient pas parmi les exemptés du service militaire.
Heureusement, comme le racontent également les Mémoires Biographiques (vol. 6), Don Bosco a réussi à empêcher leur enrôlement.
