"Conocer, recordar y descubrir a don Pietro Ricaldone, ilustre ciudadano de Mirabello Monferrato, que con ingenio, humanidad, tenacidad y espiritualidad ha dejado una huella extraordinaria en todo el mundo". Este fue el espíritu con el que se realizaron las manifestaciones, celebradas siempre en el respeto de las disposiciones de seguridad anti-covid19.
El sábado 25 de julio se inauguró la exposición “Don Pietro Ricaldone y la obra salesiana, en Mirabello y en el mundo", en la iglesia de San Sebastián, un lugar de culto del histórico Instituto Salesiano fundado por Don Bosco en 1863. La exposición recorre la vida de don Ricaldone y no sólo, a través de documentos históricos, curiosidades y proyecciones. A continuación en la iglesia parroquial de San Vincenzo, se rezó el rosario comunitario recordando a todos los salesianos del lugar.
El domingo 26 de julio, desde temprano fue posible visitar los lugares de Mirabello que son símbolo de la salesianidad: la casa natal de don Ricaldone, el monumento a él dedicado en la plaza San Miguel, la iglesia de San Sebastián... Después se realizó un espectáculo de arte circense, seguido por una conmemoración oficial de don Ricaldone, con la participación de las autoridades civiles y de diversos salesianos, entre los cuales el superior ICP, don Enrico Stasi.
Las celebraciones concluyeron con la Eucaristía presidida en la iglesia local por el obispo emérito de Mondovi, Mons. Luciano Pacomio.
Don Pietro Ricaldone conoció a los salesianos en el instituto de Alassio y sucesivamente frecuentó también las escuelas de Borgo San Martino: allí tuvo la oportunidad de conocer personalmente a Don Bosco. Y justamente en el año en que Don Bosco subió al Cielo, don Ricaldone entraba en la Congregación Salesiana iniciando el recorrido que lo llevó en pocos años a ser nombrado director del primer oratorio de verano en Sevilla. La capacidad demostrada por el joven don Ricaldone llevaron a los rectores mayores (Don Rua y Don Albera) a darle en encargo de visitador extraordinario en las misiones de América Latina, Estados Unidos, México y Extremo Oriente, sembrando en todas partes semillas extraordinarias. Quedando a cargo de las escuelas profesionales, supo darles un impulso extraordinario, recalificándolas a niveles altísimos.
En 1932, por unanimidad de votos fue elegido Rector Mayor: encargo que cumplió por casi 20 años con ingenio, espiritualidad y humanidad, llevando adelante la cruzada misionera, la cruzada catequista y haciendo crecer enormemente la congregación salesiana. Durante su rectorado, la canonización de Don Bosco y la beatificación de Madre Mazzarello le inspiraron una audaz ampliación de la basílica de María Auxiliadora.
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