El premio se otorgó con ocasión de la 25ª Conferencia Nacional de Periodistas Cristianos, celebrada en la Inspectoría Salesiana de Okla, Nueva Delhi, con el tema: “El periodismo hoy: el pragmatismo triunfa sobre los principios”. Entre los invitados presentes se encontraban el Arzobispo de Delhi, Mons. Anil Joseph Thomas Couto; Mons. Salvadore Lobo, Obispo de Baruipur; y una gran cantidad de diplomáticos, autoridades y unos 100 periodistas de todo el país.
Dirigiéndose al público después de recibir el premio, el Arzobispo Salesiano habló de la importancia de la disidencia, desacuerdo, de su legitimidad y de la necesidad de sacar a relucir una sabiduría compartida. También instó a todos a participar en un diálogo inteligente para sacar a la luz la verdad. Convencido de la necesidad de una ciudadanía activa, promotor de la paz y la armonía, el obispo Menamparampil solía repetir: “La paz llega cuando todos reconocemos que nos necesitamos unos a otros”.
Durante la ceremonia hicieron uso de la palabra el Presidente y el Secretario de la ICPA, Ignatius Gonsalves y el P. Suresh Mathew, respectivamente.
Por otra parte, Mons. Anil Joseph, Arzobispo de Delhi lamentó la triste noticia de los medios de comunicación del país, recordando que en 2019 la India cayó al puesto 140 -de un total de 180- en el Índice Mundial de Libertad de Prensa, y manifestó: “La mayoría de los canales de noticias se han convertido en animadores del partido gobernante y han dejado de ser guardianes de la verdad. Los medios de comunicación deben reflejar la realidad. Como periodistas cristianos, tienen el sagrado deber de alzar vuestra voz contra los males de la sociedad y de la Iglesia”.
Rohit Wellington Rajan, un rostro conocido de la Televisión de Nueva Delhi (NDTV), señaló que ahora todo el mundo vive con miedo y resentimiento. “En nuestras conversaciones, hay poca aceptación del punto de vista de los demás y ciertamente pocos matices”. A continuación, deploró el hecho de que ofrecieran, especialmente en la televisión, muchas opiniones y pocos hechos y culpó al colapso de la empatía en el periodismo que se ha convertido en ‘altamente elitista’ lejos de la experiencia de la gente común. Finalmente, comentó: “debemos dar voz a los que no la tienen y promover la verdad y la justicia. La opinión es poca cosa, los hechos son sagrados. En esta era de noticias falsas y medias verdades, los medios de comunicación tienen que ser un abanderado de los hechos y representar la verdad”.
Además de Mons. Menamparampil, la ICPA otorgó el premio al P. Santosh Kumar Digal, por el mejor reportaje realizado sobre las castas y las tribus reconocidas; y al P. John Deepak Sulya, que recibió el premio “Swami Devanand Chakkungal” al mejor escritor en hindi, por sus importantes contribuciones a la literatura hindi.
