RMG – Inspectorías SDB: la Inspectoría “San Pablo” de Tailandia (THA)

17 Marzo 2025

(ANS – Roma) – La Inspectoría salesiana “San Pablo” de Tailandia (THA), establecida canónicamente el 20 de diciembre de 1937, está compuesta por Tailandia, Camboya y la República Democrática Popular de Laos. En realidad, ya diez años antes, el 27 de agosto de 1927, llegó a Tailandia desde Macao el primer grupo misionero salesiano, formado por el padre Giovanni Casetta y el clérigo Giorgio Bainotti.

Posteriormente, el 25 de octubre de 1927, un numeroso grupo de dieciocho misioneros salesianos llegó en barco a Bang Nok Khwaek, bajo la guía del padre Gaetano Pasotti (quien más tarde se convertiría en obispo de la diócesis de Ratchaburi). Bang Nok Khwaek es, por lo tanto, considerada la primera sede de la Congregación Salesiana en Tailandia. En los meses siguientes, se enviaron más misioneros, quienes comenzaron a aprender el idioma tailandés, las costumbres locales, las tradiciones y todo lo que pudiera ayudar a comprender a la población.

El 1 de enero de 1929, el entonces obispo de Bangkok, monseñor René-Marie-Joseph Perros, confió el cuidado de la diócesis de Ratchaburi a los salesianos. Luego, el 30 de junio del mismo año, el padre Pasotti fue designado para gobernar la diócesis de Ratchaburi y, doce años después, el 24 de junio de 1941, fue oficialmente elegido obispo. Los misioneros salesianos que llegaron a Tailandia fueron los pioneros que sentaron las bases del trabajo misionero en el país. Dedicaron toda su vida al futuro de la juventud tailandesa. Sembraron las semillas para que la Congregación Salesiana siguiera prosperando.

Más adelante, llegaron misioneros salesianos de Italia, Bélgica, España, los Países Bajos y Filipinas para continuar la obra del amor de Don Bosco por los jóvenes, especialmente los huérfanos pobres y los jóvenes abandonados. Recibieron formación, educación y cuidados para convertirse en ciudadanos buenos y honrados para la Iglesia y el país. Cuando la diócesis de Surat Thani se separó como una nueva diócesis el 15 de septiembre de 1969, el obispo Pietro Caretto se convirtió en su nuevo ordinario, entregando la diócesis de Ratchaburi al obispo Robert Ratana Bamrungtrakul el 8 de septiembre del mismo año. Desde ese día, los salesianos han sido responsables del trabajo misionero en la diócesis de Surat Thani.

Además de las actividades en Tailandia, pronto se confió a los salesianos la supervisión de las actividades en Camboya y Laos. En Camboya, los pioneros de la presencia salesiana fueron el salesiano coadjutor Roberto Panetto, el padre Valter Brigolin y el padre John Visser, quienes abrieron escuelas de Formación Profesional en Phnom Penh, Battambang, Poipet, Sihanoukville y Kep.

En 2004, comenzó la obra salesiana en Laos, gracias al compromiso del misionero italiano padre Tito Pedron. Se le encargó llevar a cabo las negociaciones con el gobierno laosiano, pero debido a la situación política del país, que no favorecía la presencia de los salesianos, la realización de la misión fue confiada al grupo de Exalumnos del Instituto Técnico Don Bosco de Bangkok, liderado por Sanya Boonprasert. Actualmente, los salesianos gestionan el Centro de Formación Profesional Don Bosco de Vientián, que ofrece cursos de mecánica, electricidad y soldadura. A continuación compartimos algunas estadísticas actualizadas.

Religiones en Tailandia

-      95% budistas

-      4% musulmanes

-      0,5% católicos

En Camboya y Laos, el número de católicos es muy bajo.

Número de salesianos y novicios en la Inspectoría

  • Obispos: 1
  • Sacerdotes: 64
  • Diáconos: 1
  • Salesianos coadjutores: 15
  • Salesianos en formación inicial: 19
  • Novicios: 3
  • Total: 103

Grupos de la Familia Salesiana

  • Salesianos de Don Bosco (SDB)
  • Hijas de María Auxiliadora (HMA)
  • Voluntarias de Don Bosco (VDB)
  • Asociación de Salesianos Cooperadores (SSCC)
  • Asociación de María Auxiliadora (ADMA)
  • Hermanas Siervas del Corazón Inmaculado de María (SIHM)
  • Hijas de la Realeza de María Inmaculada (DQM)
  • Hermanas de la Realeza de María Inmaculada (SQM)
  • Exalumnos Salesianos (EX.DB)
  • Confederación de Exalumnas y Exalumnos HMA (EX.HMA)

En la Inspectoría hay doce comunidades que prestan servicio en cinco diócesis de Tailandia. Existen cuatro casas de formación: tres aspirantados y un Prenoviciado, Noviciado y Filosofado. Además, hay catorce escuelas, un centro de Formación Profesional para jóvenes en Laos, un centro para ciegos en Tailandia, trece parroquias en Tailandia, cuatro casas de retiro y dos casas para huérfanos.

A nivel de actividades pastorales, los ámbitos de acción pueden dividirse en tres áreas: educación, atención pastoral y asistencia social.

  1. Educación Los salesianos gestionan escuelas académicas y profesionales. En Tailandia, hay cinco escuelas académicas y dos institutos profesionales, mientras que en Camboya hay dos escuelas académicas, cinco escuelas profesionales y un centro de formación profesional. En Laos, finalmente, hay un centro de formación profesional.
  2. Atención Pastoral Los salesianos acompañan el trabajo pastoral de varias diócesis, como la de Bangkok, Ratchaburi, Surat Thani, Chiang Mai y Udon Thani. Además, muchas iglesias han sido confiadas al cuidado de los salesianos, y la inspectoría designa a miembros de la Congregación como párrocos responsables de las actividades eclesiales y del trabajo pastoral en diversas iglesias o grupos de iglesias. Actualmente, hay alrededor de tres mil quinientos feligreses bajo el cuidado de las parroquias salesianas.
  3. Asistencia Social Los salesianos han trabajado por los jóvenes pobres y en situación de vulnerabilidad, abriendo las siguientes obras:
  • Centro de Desarrollo de Habilidades para Ciegos: un centro de la Fundación para Ciegos en Tailandia. Los salesianos están a cargo de este centro desde 1978 para ayudar a los jóvenes con discapacidad visual a formarse para una carrera y vivir sin ser una carga para la sociedad.
  • Casa Don Bosco - Bang Sak: un hogar que ayuda a los huérfanos del tsunami de 2004. Actualmente, sigue apoyando a huérfanos y niños pobres en la costa de Andamán. Inició sus actividades en 2006.
  • Don Bosco Home - Chiang Mai: es una casa de acogida que ofrece formación a jóvenes del norte de Tailandia para el aprendizaje de competencias profesionales. La misión se inició en 2006.
  • Instituto Técnico Don Bosco - Bangkok: el Departamento de Sordos de la Escuela "Don Bosco" de Bangkok ha abierto un curso de tipografía y diseño gráfico para ayudar a las personas sordas a desarrollar una carrera y vivir con dignidad en la sociedad.
  • Además, en Camboya, los salesianos ayudan a muchos niños pobres y abandonados, proporcionando becas, alimentos y oportunidades educativas en las escuelas salesianas y los centros de Formación Profesional.

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