Algunos estudios sostienen que hasta el 40% de los fieles católicos del mundo pertenecen a pueblos indígenas. En Asia, este porcentaje es aún más alto, con el 70% de los católicos considerados indígenas o tribales. Por lo tanto, el llamado del papa Francisco a escuchar a los pueblos indígenas en una Iglesia Sinodal es de gran importancia para la Iglesia del continente.
El salesiano monseñor George Palliparambil, obispo de Miao, en India, fue uno de los ponentes del foro, y presentó el tema “El Genio tribal: una visión superficial, pero aún desconocida”.
En su intervención, el prelado misionero, quien ocupó el cargo de presidente de la Comisión para la Evangelización de la Región del Nordeste Indio, planteó preguntas estimulantes: “¿Cómo puede la Iglesia ser realmente indígena? ¿Cómo podemos conciliar todo esto y pensarnos juntos?”. Sugirió que una solución podría ser garantizar que todas las personas se sientan iguales, de modo que nadie se sienta diferente a los demás. Sin embargo, reconoció los desafíos de este enfoque, especialmente considerando las condiciones de vida actuales de los pueblos indígenas en todo el mundo.
“Una de las tentaciones de las sociedades modernas es desmantelar las estructuras tradicionales sin comprender los significados profundos. Por ejemplo, algunas sociedades son matrilineales y están entre las más eficientes. En estas sociedades, la mujer cabeza de familia es plenamente apreciada y amada, lo que asegura estabilidad y un profundo vínculo con la naturaleza. Sus rasgos siempre están vinculados a las tradiciones ancestrales y al entorno”, afirmó monseñor Palliparambil.
El Foro que se celebró entre el 10 y el 16 de noviembre en Katmandú, fue inaugurado con el mensaje del cardenal Michael F. Czerny, SJ, prefecto del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral, quien recordó cómo el papa Francisco fomenta el reconocimiento y respeto de las identidades, tradiciones y espiritualidad indígenas, así como el diálogo como una herramienta importante para una Iglesia sinodal.
Monseñor Gerald John Mathias, de Lucknow, en India, invitó a la Iglesia Católica en Asia a intensificar su compromiso con los pueblos indígenas, destacando una historia de negligencia (“¡Durante años, los pueblos indígenas han pasado en gran parte desapercibidos ante los ojos de los obispos asiáticos, aunque la mayor minoría de cristianos asiáticos sea indígena!”) y la necesidad de una acción directa.
Por su parte, monseñor Paul Simick, vicario apostólico de Nepal, instó a los líderes de la Iglesia a abrazar la sinodalidad como un camino hacia la integración de la sabiduría indígena en la vida de la Iglesia, y en su discurso inaugural del congreso dio la bienvenida a los presentes en el paisaje montañoso de Nepal, subrayando el valor de la ciudad indígena newari de Dhulikhel, no distante de Katmandú, como un entorno ideal para explorar la cultura y espiritualidad indígenas.
Asimismo, el nuncio apostólico en India y Nepal, moseñor Leopoldo Girelli, destacó los valores intrínsecos de las sociedades tribales como modelos para las comunidades modernas, particularmente en la promoción de la solidaridad, la protección del medio ambiente y el enriquecimiento espiritual. Observó que “el diálogo con las culturas primordiales será educativo para toda sociedad que haya perdido hace tiempo el contacto con sus raíces tribales”; y al resaltar la afinidad entre los valores tribales y las enseñanzas del Evangelio, subrayó la importancia de preservar las tradiciones de los indígenas. “Si la conservación de cantos, historias, danzas y festividades es importante, la supervivencia de los verdaderos valores tribales es aún más importante, ya que expresan el espíritu tribal en profundidad”, afirmó.
Entre los miembros de la Familia Salesiana presentes, además del ya mencionado monseñor Palliparambil, se encontraban también Madre Christine Mynsong, Superiora General de las Hermanas Misioneras de María Ayuda de los Cristianos en Guwahati, India; y tres sacerdotes: el padre George Plathottam, consultor del Dicasterio para las Comunicaciones y director del Foro; el padre Jolino Vieira, delegado para la Comunicación Social de la visitaduría de Timor Este; y el padre Albeiro Rodas, delegado para la Comunicación Social de la Delegación de Camboya – todos ellos involucrados en apostolados específicos para los pueblos indígenas en sus respectivos países.
