La ceremonia de apertura comenzó con el rezo de las Vísperas en honor de María Auxiliadora, el miércoles 24 de mayo, seguido de la presentación del programa general por parte de los organizadores. Las cálidas palabras de bienvenida del Sr. Albert Ramadan, que expresó su gratitud a los participantes, marcaron el inicio del evento, mientras que el discurso de apertura del Superior de la Visitación "Nuestra Señora de África" de África Ecuatorial Tropical, el Padre Roland Mintsa, marcó el tono y el espíritu de los días siguientes.
La primera jornada del congreso, el jueves 25 de mayo de 2023, se dedicó a explorar la vocación del religioso hermano en la Iglesia.
La hermana Gertrude Kana Bella, dirigió la sesión de la mañana sobre "La vocación del religioso hermano en la Iglesia". En su intervención, destacó la belleza de esta vocación, subrayando su profundo significado teológico y humano. El término "religioso hermano" encarna tanto el arraigo en Dios, en el contexto de la Iglesia fraterna querida por Cristo, como el profundo vínculo de consanguinidad entre hermanos. Por tanto, el término transmite el afecto, la cercanía y el profundo vínculo entre los religiosos hermanos y los demás miembros de la comunidad.
Luego, los participantes se dividieron en grupos para compartir sus reflexiones sobre cómo hacer más visible la vocación del coadjutor salesiano en el mundo actual. Los debates pusieron de relieve la importancia de vivir la propia vocación con alegría, superando cualquier complejo y asumiendo conscientemente la propia misión en la Iglesia. Se subrayó la importancia de cultivar una relación profunda con Dios y de seguir una formación permanente para afrontar los retos específicos de la vocación de coadjutor salesiano. Por último, también se hizo hincapié en compartir talentos, en un espíritu de complementariedad, con los sacerdotes salesianos.
Por la tarde, se profundizó en la historia de la figura del coadjutor salesiano y en las dos figuras de la vocación salesiana. El Sr. Ramadan y el Padre Ela André dirigieron este doble tema. El primero trazó la evolución de la figura del coadjutor a lo largo de la historia de la Congregación, basando su presentación en los escritos de Don Bosco, los textos de los Rectores Mayores y los documentos de los diversos Capítulos Generales; la segunda destacó las consideraciones clave sobre las dos formas de la única vocación salesiana, subrayando los factores que llevaron al surgimiento de esta forma, como la creciente necesidad de recursos humanos, la apertura a los laicos y la inmensidad de la misión salesiana.
Tras sus intervenciones, los ponentes escucharon las preguntas y aportaciones de los participantes, que enriquecieron los debates y las reflexiones colectivas, ofreciendo explicaciones adicionales. En conclusión, se recordó que ambas opciones tienen su valor, y que es esencial comprender la vocación del coadjutor salesiano por lo que es en sí misma: una respuesta personal a la llamada de Dios.
Gaëtan Lwamba, SDB
