Ante un auditorio nutrido y calificado, el primero en tomar la palabra fue Monseñor Pasquale Iacobone, Presidente de la Pontificia Comisión de Arqueología Sacra, quien presentó el trabajo de la institución que preside y la importancia del complejo de las catacumbas, "un tesoro que no está hecho solo de arte y arqueología, sino también de contenidos y mensajes". Luego, hizo referencia también al tema de la esperanza que acompañará el Jubileo del próximo año, el presbítero observó: "Las raíces de la esperanza cristiana se pueden encontrar precisamente aquí, en las Catacumbas".
Continuando con el tema de la restauración, Monseñor Iacobone destacó la importancia de este trabajo, que realza "el corazón" de las catacumbas de San Calixto. Expresó también la "profunda alegría" del encuentro: "alegría al encontrar el mensaje, al encontrar el arte, al encontrar esta naturaleza tan cuidada por nuestros amigos salesianos: este es un lugar que queremos que sea lo más acogedor posible", destacó el presbítero, lanzando también la idea de más eventos durante el Año Santo de 2025.
Por su parte, el Padre Saimy Ezhanikatt, Director del Instituto Salesiano "San Calixto", al dar la bienvenida a los presentes, destacó el valor de la custodia salesiana de las catacumbas. "El buen Pío XI, que había conocido a Don Bosco e intuido el bien que la Congregación Salesiana podría hacer a través de la acogida de peregrinos y visitantes en este lugar tan importante para la Iglesia de los primeros siglos, decidió confiar la custodia de las Catacumbas de San Calixto a los Salesianos de Don Bosco", compartió.
Y luego, refiriéndose al presente, contó: "Nos esforzamos por ofrecer tanto una visita turística atenta a la dimensión histórica y cultural, como, sobre todo, un verdadero itinerario espiritual, un encuentro con la fe de las primeras generaciones cristianas vivido a través de la ilustración de los símbolos, las tumbas, los testimonios martiriales de este lugar".
Sobre el tema específico de la restauración habló el Prof. Vincenzo Ruggieri, Presidente de la "Fondazione Paola Droghetti onlus", la entidad que financió la restauración del palimpsesto. Después de presentar la figura de Santa Cecilia y su papel como patrona de la Música Sacra, citó a la arqueóloga Paola Droghetti, a quien está dedicada la fundación, para explicar las dificultades de dicho trabajo. "La restauración en las catacumbas es particularmente complicada por la naturaleza del mismo sitio: condiciones de humedad, espacios reducidos, poco iluminados y poco aireados... todas cosas que requieren herramientas específicas, planificación cuidadosa, habilidades especiales y un enfoque cuidadoso y delicado", informó.
El evento continuó con la proyección de un video de unos quince minutos que detalló los trabajos realizados. Por último, la Dra. Barbara Mazzei, de la Pontificia Comisión de Arqueología Sacra y Directora de los Trabajos, agradeció a las restauradoras que llevaron a cabo la obra, Maria Gigliola Patrizi y Giovanna Prestipino, y al equipo de Loredana Luvidi, del Instituto de Ciencias del Patrimonio Cultural del Centro Nacional de Investigaciones, que acompañó los trabajos.
El evento concluyó con la posibilidad, de acceder a las catacumbas y admirar el nuevo palimpsesto restaurado, y finalmente con un momento de ágape fraterno.
El video del evento sigue disponible en el canal de YouTube de ANS.
