El día es coordinado por Action for Happiness, un movimiento sin fines de lucro con más de 623,000 miembros de 193 países, y cuenta con el apoyo de una colaboración de organizaciones que comparten ideas similares. Se estableció como una forma de inspirar, movilizar y avanzar en el movimiento global de la felicidad. En 2015, las Naciones Unidas lanzaron los diecisiete Objetivos de Desarrollo Sostenible que buscan poner fin a la pobreza, reducir las desigualdades y proteger el planeta, tres aspectos clave que conducen al bienestar y la felicidad.
"Los salesianos en todo el mundo se centran en empoderar a los jóvenes a través de la educación, para que puedan vivir una vida más satisfactoria y feliz", declaró el Padre Michael Conway, Director de Salesian Missions. Los salesianos saben que cuando los jóvenes pueden acceder a la educación, pueden alcanzar sus sueños, construir una red segura con sus compañeros y con adultos, y planificar su futuro. La capacitación en habilidades avanzadas, a través de las escuelas profesionales y técnicas salesianas, permite a los jóvenes ser autosuficientes y ser dueños de su propio destino, lo que lleva a resultados más felices".
Para celebrar el Día Internacional de la Felicidad 2024, Salesian Missions se complace en destacar los programas salesianos que educan y empoderan a los jóvenes.
En Myanmar, por ejemplo, los estudiantes de una escuela salesiana recibieron computadoras portátiles que les ayudan en su educación y en el aprendizaje de habilidades informáticas básicas. La escuela también ha instalado una red de internet y una nueva instalación eléctrica y ha contratado personal especializado. Después de las dificultades atravesadas por el país y las consecuencias de la pandemia, las escuelas salesianas en Myanmar están volviendo a la normalidad, permitiendo que los jóvenes reanuden sus estudios, con clases centradas especialmente en inglés, informática y matemáticas.
Los salesianos en Perú ofrecen programas y apoyo a los jóvenes y sus familias en Huancayo, en la Cordillera de los Andes. Los salesianos han estado presentes en la ciudad durante más de cien años, educando a los jóvenes y trabajando para satisfacer las necesidades de la comunidad. Uno de los hitos de la presencia salesiana en la zona es el Centro Juvenil Salesiano. Al principio, era solo un patio donde los jóvenes se reunían, compartían con sus compañeros y rezaban. Con el tiempo, se construyeron nuevos edificios y se ampliaron los servicios para satisfacer mejor las necesidades educativas de los jóvenes. Para algunos chicos, este es el único lugar donde se sienten apoyados y seguros, y donde pueden estudiar, leer, usar computadoras, jugar y participar en talleres de canto, música y teatro.
En Ruanda, uno de los institutos que ofrece a los jóvenes la oportunidad de estudiar y prepararse para el trabajo es el "Filippo Smaldone", ubicado en el suburbio de Nyamirambo en Kigali y gestionado por las Hermanas Salesianas de los Sagrados Corazones. La institución, que también ofrece cursos para niños con discapacidades auditivas y visuales, instruye a más de cuatrocientos estudiantes. La Hermana Therese Akayezu, Directora de la institución, destacó cómo, al asistir a clases y programas especiales con maestros dedicados, los niños con discapacidades pueden aprender las habilidades necesarias para dominar una profesión.
Los salesianos de Makululu, en la ciudad de Kabwe, Zambia, alcanzan y ayudan a los niños de la calle vulnerables a través de un proyecto iniciado en 2016. Makululu es un área desfavorecida, caracterizada por la falta de empleo, una alta mortalidad por infecciones de VIH/SIDA, una alta tasa de familias separadas, un fuerte abuso de alcohol y extrema pobreza. Debido a estos problemas, muchos jóvenes se ven obligados a vivir en la calle. Para brindarles apoyo, los salesianos han establecido una escuela comunitaria para los niños de la calle y aquellos que han abandonado la escuela. Con el paso de los años, los Hijos de Don Bosco han ampliado su ayuda, agregando nuevas actividades educativas y desarrollando nuevas infraestructuras, incluyendo un centro específico para los niños de la calle y los niños en riesgo. Y, siempre que sea posible, se busca reintegrar a los niños en sus familias y ayudarlos a continuar con sus estudios.
