Como parte de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible, adoptada en septiembre de 2015, la ONU reconoció la importancia de erradicar la pobreza en todas sus formas. Casi 30.000 salesianos sacerdotes, salesianos coadjutores, hermanas y novicios salesianos trabajan en más de 130 países aportando educación, formación para el trabajo y programas sociales dirigidos a los jóvenes pobres y sus familias.
"Los jóvenes y las familias a las que servimos, en todo el mundo, viven en la pobreza", explica el P. Timothy Ploch, Director Interino de Misiones Salesianas, "aunque la educación es siempre nuestro principal objetivo, sabemos que los jóvenes tienen que hacer frente a mucho más que la necesidad de acceder a la educación. Por ello, los misioneros salesianos trabajan para satisfacer incluso necesidades básicas como el alojamiento, la alimentación y la atención médica, al tiempo que se esfuerzan por garantizar que la ayuda humanitaria llegue a quienes más la necesitan".
En la India, por ejemplo, casi 800 jóvenes de 30 centros de estudios diferentes recibieron ayuda gracias a la financiación de "Misiones Salesianas". Con los fondos recibidos se compró material escolar para que los alumnos pudieran completar sus exámenes. También se distribuyó material deportivo y recreativo en 30 centros educativos para que los jóvenes mejoraran su salud física y mental. Y la financiación también permitió hacer frente a los sueldos de los profesores.
También en la India, los salesianos pudieron ayudar a los jóvenes de la pequeña aldea de Mela Eral, donde las familias dependen exclusivamente de la industria de las cajas de cerillas para su trabajo diario. Aquí muchos niños abandonan la escuela y muchos no pueden estudiar en casa. Los salesianos, a través de un centro que dirigen en la iglesia local, han apoyado a 200 familias desfavorecidas de la aldea, garantizando que 14 alumnos puedan asistir a clase todos los días.
En Filipinas, en el Instituto Técnico Don Bosco de la ciudad de Makati, un grupo de estudiantes recibió apoyo en su educación gracias a la financiación de Misiones Salesianas. Cinco de los estudiantes beneficiarios asisten al programa automotriz, mientras que otro joven asiste al curso de instalador mecánico. Los estudiantes han completado sus cursos y pasarán a la formación práctica con su diploma este mismo mes. El instituto también ha establecido asociaciones a largo plazo con empresas, entre ellas Ford y Porsche, que ayudan a los estudiantes a acceder a formación en el puesto de trabajo y a encontrar empleo una vez graduados.
Cerca de 1.400 personas en Perú se beneficiaron de la donación de diversos equipos por parte de la organización "ASAP - Herramientas para el Empoderamiento" recogidos por "Misiones Salesianas". El año pasado, la Fundación Don Bosco de Perú recibió una donación de diversos equipos y los distribuyó entre siete organizaciones salesianas. También se hizo una contribución a los jóvenes migrantes venezolanos alojados en el centro de acogida de Magdalena del Mar, que recibieron bates, guantes y todo lo necesario para jugar al béisbol.
Los jóvenes de "City of Hope" en Lusaka, Zambia, recibieron jabón y muebles gracias a las donaciones recibidas de "Misiones Salesianas". La donación de jabón fue proporcionada por "Eco-Soap Bank", una organización humanitaria sin ánimo de lucro que trabaja para concienciar sobre la higiene y proporcionar jabón reciclado a los países en desarrollo. La donación de muebles fue proporcionada por "IRN" (the Reuse Network), que proporciona artículos sobrantes a organizaciones y personas necesitadas.
La Hermana Mary John, Directora de City of Hope, ha declarado: "Las donaciones de jabón y mobiliario han sido de gran ayuda y la calidad de las donaciones es excelente. La higiene siempre será una prioridad, y el mobiliario nos ayuda a mejorar aún más nuestro entorno de aprendizaje y las instalaciones que utilizan nuestro personal y nuestros alumnos. Los niños están muy contentos y se han sentido especiales. Queremos expresar nuestro más sincero agradecimiento por estas donaciones".
